PASQUALE CIPRO NETO

Colunista da Folha

Existem palavras que se fixam na memória das pessoas com um significado que nem sempre corresponde ao que está nos dicionários.
Uma delas é "pródigo". Uma rápida consulta às pessoas que estiverem perto de você será suficiente para constatar que a maioria acha que "pródigo" tem valor positivo.
Muita gente até liga "pródigo" a "prodígio". O filho pródigo seria o filho genial, extremamente bom.
É muito conhecida a frase "O filho pródigo a casa torna". E por que volta? Por que é bom e não esquece os seus?
Nada disso. Volta porque gasta tudo que recebe do pai como pagamento antecipado da herança. Isso está no Evangelho. É exatamente a parábola do filho pródigo.
Uma consulta a qualquer dicionário é suficiente para descobrir que "pródigo" significa "esbanjador, gastador, perdulário, extravagante".
O filho pródigo torna a casa (sem acento indicador de crase no "a", o que, aliás, é ótimo assunto para colunas futuras) porque esbanja. Só lhe resta a alternativa de voltar ao aconchego da casa paterna.
Na antológica "Construção", mestre Chico Buarque diz: "Beijou sua mulher como se fosse a última/ e cada filho seu como se fosse o pródigo".
Na parábola, o pai faz uma grande festa para o filho que volta. No texto de Chico, cada filho recebe do pai o beijo que um filho que volta recebe.
Trocas de significado são comuns. As razões são as mais diversas. A palavra "descendência", por exemplo, é vítima bastante frequente.
É comum filhos e netos de estrangeiros falarem de sua "descendência" italiana, alemã, inglesa ou francesa.
Nada disso. Quem é filho de italianos descende de italianos e, por isso, tem ascendência italiana. A ascendência diz respeito aos que ascendem, isto é, aos que vêm antes.
São ascendentes os pais, os avós, os bisavós.
A descendência diz respeito aos que descendem, ou seja, aos que vêm depois.
São descendentes os filhos, netos, bisnetos.
Se você se refere a seus antepassados, refere-se a sua ascendência. Se se refere a seus filhos e netos, refere-se a sua descendência.
Por falar em neto, bisneto, avô, bisavô, qual é a sequência disso?
Na linguagem popular, depois do bisavô, vem o tataravô. Até Chico Buarque se valeu disso na inesquecível "Paratodos": "O meu bisavô, mineiro/ Meu tataravô, baiano".
Em vários dicionários, no entanto, "tataravô" aparece como variante de "tetravô", pai do trisavô ou da trisavó.
O trisavô é que é o pai do bisavô ou da bisavó. Então a sequência seria "avô, bisavô, trisavô ou tresavô, tetravô ou tataravô". E "neto, bisneto, trineto (sem "s"), tetraneto ou tataraneto". É isso!