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Prova deste ano
foi mais difícil
da enviada especial
O Southern Traverse deste ano
foi o mais difícil desde a criação da
prova, em 1991. Das 34 equipes
competidoras, apenas 14 conseguiram completar o percurso. Dez
equipes, entre elas a brasileira,
completaram parte dele e outras
dez desistiram da competição.
Participaram cerca de 130 competidores e mais de 100 assistentes.
Segundo Geoff Hunt, diretor da
prova, o El Niño (aquecimento
anormal das águas do Pacífico,
que provoca alterações climáticas)
teve participação especial no evento. A chuva, os ventos fortes e a neve resultaram na modificação de
três seções da competição.
A equipe Cromwell, vencedora
da prova, completou todo o percurso em 78 horas -com sete horas de sono. "Os ventos eram tão
fortes que tivemos de andar um
trecho de costas, agachados", disse
o australiano Jim Cotter, que integrou o grupo com mais dois neozelandeses. Para se abrigar do frio,
o time chegou a cavar uma caverna
na neve, usando os capacetes.
Depois da aventura nas montanhas, a equipe brasileira cumpriu
uma etapa de 25 km de caiaque e
cerca de 40 km de mountain bike.
O time neozelandês Wet Coast,
que liderava a prova desde o início,
foi desclassificado seis horas antes
do final. Por um erro de interpretação de mapas, teve de passar a
noite na neve e sofreu hipotermia.
Participaram do enduro, além da
equipe brasileira, 22 times neozelandeses, 4 americanos, 3 japoneses, 1 canadense e 3 mistos, com
neozelandeses, franceses, alemães,
ingleses e australianos.
Foram tantos os problemas gerados por leitura incorreta de mapas
que Hunt estuda, para o próximo
ano, incluir um teste específico.
Além de diretor da prova, Hunt é
o criador do Southern Traverse. A
idéia surgiu depois de participar
da primeira grande "adventure
race", a Raid Gauloises (ou Grand
Traverse), realizada em 89, na Nova Zelândia. Desde 91, a nova prova passou a ser realizada anualmente. Entre 95 e 96, surgiram novos enduros de resistência, como a
Eco-Challenge (baseada nos EUA)
e a Mild Seven Quest (China).
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