MALU GASPAR
de Nova York

A América Online comprou a Time Warner, num negócio que deverá resultar na maior fusão já registrada até hoje. Depois de cerca de três meses de negociação, a AOL decidiu comprar a Time Warner por US$ 166 bilhões.
O negócio, que vai unir o maior provedor de Internet do mundo e o gigante de mídia Time Warner, dará origem ao maior conglomerado de comunicação do país, a AOL Time Warner, com um valor de mercado avaliado em US$ 350 bilhões.
"É um momento histórico, um momento em que estaremos transformando a paisagem das comunicações", afirmou Steve Case, presidente da AOL, que será também o presidente da nova empresa.

Cifras
Gerald Levin, diretor-executivo da Time Warner, será o diretor-executivo da nova empresa. O negócio ainda precisa ser aprovado pelos órgãos regulatórios norte-americanos e pelos acionistas das empresas.
As cifras da fusão anunciada ontem superam os US$ 150 bilhões que a empresa alemã de telecomunicações Mannesman está oferecendo pela companhia de telefonia celular Vodaphone. Também deixam para trás os US$ 122 bilhões que a operadora de longa distância MCI concordou em pagar pela Sprint, sua concorrente, em outubro do ano passado.

Controle
Com a compra, a AOL passará a ter 55% do total das ações da nova empresa, e a Time Warner, 45%. Por causa disso, cada acionista da Time Warner terá sua ação comprada por 1,5 vezes o valor. Ontem, o valor das ações da Time Warner dispararam na Bolsa. Subiram até 43%. Já as ações da AOL caíram 1% no pregão de ontem.
Com a compra, a AOL também concordou em assumir uma dívida de US$ 17,8 bilhões da Time Warner. Quando estiver constituída, a nova empresa deverá gerar uma receita de cerca de US$ 40 bilhões anuais.
Entre os produtos que a nova empresa irá reunir estão 36 revistas, entre elas a "Time", os canais de TV a cabo CNN, HBO e Warner Group e as marcas Netscape, People e Looney Tunes, além da própria AOL.com e uma série de outros produtos.
Os efeitos da fusão sobre o consumidor foram o assunto do dia no mercado e em todos os meios de comunicação.
A maioria dos analistas achava que o negócio seria bom para os consumidores, prevendo acesso mais rápido à Internet, acesso aos canais que são transmitidos a cabo por frequência de bandas largas e uma integração mais rápida entre Internet e TV.
Entre as principais questões levantadas sobre o negócio estava a dúvida sobre se os órgãos jornalísticos que estarão sob a administração do grupo serão capazes de manter a independência quando tratarem de assuntos relacionados ao setor.

Canais
De imediato, já foi anunciado que alguns dos canais e revistas da Time Warner terão links entre os sites da AOL. Também passará a ser possível transmitir músicas e clipes que hoje são propriedade da Time Warner pela AOL.
Gerald Levin, que será o diretor-executivo da nova empresa, fez questão de ressaltar durante o anúncio da fusão que a maior preocupação do grupo é com "os 120 milhões de leitores das revistas, os 35 milhões de assinantes do HBO e com as 13 milhões de casas" atingidas pelos cabos da corporação. Já a AOL tem mais de 20 milhões de assinantes.

Novas fusões
O próprio Levin adiantou a expectativa que os analistas de mercado passaram a divulgar durante a tarde: a de que novas fusões do gênero estejam a caminho, movidas pela grande competitividade no setor.
"Isso certamente aumenta a importância da Internet", afirmou Christopher Dixon, analista da Paine Weber. "Agora não estamos mais falando apenas de tecnologia, mais de bandas largas, de clipes pela Internet e de uma interação inédita com a TV."
Alguns analistas acreditam que o negócio AOL-Time Warner vai obrigar a Yahoo!, por exemplo, a buscar parcerias no mercado de telecomunicações.
Justamente por causa disso, os valores das ações das empresas de tecnologia subiram durante todo o dia.
O Nasdaq, índice que reflete o movimento das ações na Bolsa de tecnologia, teve uma alta recorde de 167 pontos, depois de uma semana turbulenta.


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