DA REUTERS

O Bank of America anunciou ontem que acertou a compra da financiadora de hipotecas Countrywide Financial por cerca de US$ 4 bilhões em ações, uma medida que pode ajudar a evitar um dos maiores colapsos no mercado imobiliário norte-americano.
A compra se constitui numa outra grande e arriscada aquisição do executivo-chefe do banco, Kenneth Lewis, que gastou mais de US$ 100 bilhões em fusões para criar a segunda maior instituição financeira dos EUA.
A aquisição também pode dar uma sobrevida à Countrywide, que foi duramente atingida pela crise do setor imobiliário no ano passado e vem apresentando grandes perdas. "Estou respirando aliviada", disse Nancy Bush, da área de gerenciamento no NAB Research. "A notícia retira boa parte das incertezas da indústria."
As ações da Countrywide caíram 18,2% ontem na Bolsa de Nova York, e as do Bank of America, 2,04%.
Os acionistas da Countrywide receberão 0,1822 de uma ação do Bank of America em troca de cada uma de suas ações. A transação estima o valor da Countrywide em US$ 7,16 por ação, um desconto de 7,6% em relação ao preço do fechamento do papel anteontem.
Se a operação avançar, o Bank of America poderá resgatar US$ 2 bilhões em um investimento em ações preferenciais que fez na Countrywide em agosto do ano passado . Essa transação perdeu mais da metade de seu valor no papel.
Em comunicado ontem, Lewis, do Bank of America, afirmou: "Estamos cientes das questões na indústria imobiliária e de hipotecas. A transação reflete esses desafios".
O Bank of America espera economizar US$ 670 milhões em custos depois de impostos, ou 11% dos gastos com hipotecas das duas empresas, até 2011. O negócio deve ser concluído no terceiro trimestre, segundo as duas empresas.


Texto Anterior: Merrill Lynch terá perda de US$ 15 bilhões, diz "NYT"
Próximo Texto: Temor com perdas nos EUA derruba mercados
Índice