DA REDAÇÃO

A AT&T Latin America informou ontem que enfrenta uma escassez de crédito e terá dificuldades para financiar débitos estimados em US$ 40 milhões, com vencimentos que vão do último trimestre deste ano até o final de 2003. A operadora regional de serviços de telecomunicações foi afetada pela crise argentina e pela instabilidade brasileira.
A gigante de telecomunicações norte-americana AT&T, que controla 69% da AT&T Latin America, decidiu não colocar mais recursos nem financiar a subsidiária. Com isso, a divisão para a América Latina terá de procurar crédito de maneira independente, o que será bastante difícil nas atuais condições do mercado financeiro externo.
Desde o começo do ano, as ações da AT&T Latin America já perderam 80% de seu valor. A divisão tem operações no Brasil, na Argentina, no Chile, no Peru e na Colômbia

Contágio
A AT&T Latin America foi constituída em 1999, quando o grupo norte-americano fundiu a Netstream, sua subsidiária brasileira, com a Firstcom, operadora que atuava na Colômbia e no Peru. O foco da companhia são clientes corporativos.
Com a desvalorização do peso argentino e a queda do real diante do dólar, a subsidiária começou a ter sérios problemas de caixa. A divisão latino-americana pediu mais recursos para a matriz, que, na semana passada, decidiu deixar de financiar a filial.
A AT&T já emprestou cerca de US$ 600 milhões para a subsidiária. Como é deficitária, a AT&T Latin America está afetando os balanços da matriz. O grupo afirmou que, apesar dos problemas de caixa, os serviços não serão afetados. Empresas multinacionais são os principais clientes da AT&T na América do Sul.