Associated Press

Ivan Seidenberg (esq.), presidente da Bell Atlantic, e Charles Lee, da GTE, durante o anúncio da fusão

das agências internacionais

A Bell Atlantic, a maior empresa regional de telefonia dos EUA, anunciou ontem a compra da GTE, a terceira maior do setor no país, por US$ 52,8 bilhões em ações. É a quarta maior fusão já realizada no mercado norte-americano.
O acordo criará uma nova gigante do setor em todo o mundo. A companhia terá o controle de mais de um terço do mercado local e atuará em 41 Estados.
A nova empresa controlará cerca de 63 milhões de linhas telefônicas, aproximadamente 20% do mercado de telefonia celular norte-americano, com 10 milhões de clientes, e será a maior editora de catálogos telefônicos.
A companhia terá presença significativa em mais de 30 países da América, da Europa e da Ásia, segundo comunicado oficial distribuído ontem.
A aquisição permitirá à Bell Atlantic consolidar sua presença nos negócios de telefonia de longa distância, de Internet e de telefonia móvel, pontos fortes da GTE.
A GTE é uma empresa pioneira na transmissão digital de dados e foi uma das suas filiais que ajudou a criar a Internet para o Departamento de Defesa dos EUA no começo dos nos 60.
Com valor de mercado de US$ 125 bilhões -entre os maiores do país-, a nova empresa pretende crescer 15% ao ano. Estima-se que terá faturamento anual de US$ 53 bilhões, mais que o da AT&T em 97, de US$ 51,3 bilhões.
A fusão foi aprovada pelas diretorias das duas companhias. Os acionistas da GTE vão receber 1,22 ação da Bell Atlantic por cada uma de suas ações. O valor total do acordo, que vai incluir dívidas assumidas pela Bell, será de cerca de US$ 66,6 bilhões.
No último final de semana, a AT&T, a maior operadora de longa distância do país, também havia anunciado uma aliança com a britânica British Telecommunications.
A compra da GTE pela Bell Atlantic é mais um dos novos negócios que vêm redesenhando a indústria da telefonia no país. Apenas oito semanas atrás, duas outras "baby bells", a SBC Communications e a Ameritech, promoveram uma fusão de cerca de US$ 61 bilhões.
A própria Bell Atlantic estendeu sua participação no setor após adquirir a Nymex em 1996, tornando-se a empresa dominante entre os Estados de Maine e Virginia.
Charles Lee, presidente-executivo da GTE, afirmou que "o século 21 terá um cenário muito distinto no mercado das telecomunicações, com três ou quatro grandes empresas competindo em nível global".
Analistas afirmam que a fusão anunciada ontem pressionará as empresas rivais a estabelecer novas parcerias.



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