Nome: Joseph Vacanti Idade: 50 Ocupação: cirurgião pediátrico País: EUA Cargo: diretor do Laboratório de Transplantes e Engenharia de Tecidos do Hospital Infantil de Boston Internet: www.childrenshospital.org Cidade: Boston

Mais de um século depois do doutor Frankenstein, mas, desta vez, num laboratório de Boston, Joseph Vacanti fabrica órgãos humanos —mas o faz para o bem de seus pacientes. Ele começou a pesquisar a produção de órgãos porque há excassez para transplantes. Em 1986, com o o engenheiro Robert Langer, criou um processo que vem sendo utilizado para produzir tecidos humanos por meio de bioengenharia. Hoje em dia existem dúzias de laboratórios produzindo cartilagens, ossos e orelhas. Até 2020, cerca de 95% do corpo humano já poderá ser substituído por órgãos criados. Mas Vacanti admite: “Ainda sabemos muito pouco sobre a maneira pela qual as células se organizam para formar tecidos. Logo, não sabemos se os órgãos substitutos transplantados vão causar problemas dentro de alguns anos ou algumas décadas”. Mas será que podemos nos dar ao luxo de esperar? Para ele, a resposta é “não’’, já que dela dependem milhões de vidas.