Cabeça fria

Corinthians 3
Fábio Santos, aos 8min do 1º tempo; Paulinho, aos 20min, e Alex, aos 40min do 2º tempo

Emelec 0

O Corinthians esfriou a cabeça e enfim se livrou das oitavas de final da Libertadores. Doze anos depois, o clube volta às quartas e o sonho da América segue adiante.

Fácil não foi, mas a psicologia de Tite -e o gol de Fábio Santos marcado logo aos 8min- fez a diferença. A maior preocupação era o equilíbrio emocional da equipe, que ontem foi impecável.

Os 3 a 0 impediram o que seria a terceira queda seguida do time na competição e recupera o moral da equipe, eliminada do Estadual. Confirma a segurança de seu novo goleiro, Cássio, e a força coletiva de um time que só sofreu dois gols no torneio.

Agora o Corinthians enfrentará o Vasco, com o primeiro confronto no Rio, e o segundo, em São Paulo. Terá agora que superar outro fantasma para, pela segunda vez em sua história, alcançar as semifinais: superar uma equipe brasileira, algoz em metade de suas eliminações.

Apesar do placar, a vitória não foi tão confortável. Em vários momentos da partida o Emelec teve mais posse e volume de jogo. Se não teve grandes chances, encurralou os corintianos em seu campo.

Também chamaram a atenção da torcida o excesso de erros de passe do Corinthians. Alex, substituto de Jorge Henrique, suspenso, foi discreto, mas fez o terceiro.

Emerson, com velocidade, Danilo, com seus passes, e Paulinho, firme na marcação -e marcando o segundo gol-, foram os melhores.

O gol marcado logo aos 8min dava a sensação de que não haveria sofrimento. Alex lançou Emerson, que encontrou Fábio Santos na área. O lateral dividiu com a zaga e tocou para as redes.

O Pacaembu explodiu em alívio, mas então assistiu a um jogo confuso. O Corinthians dominava, mas de repente recuou e viu o Emelec crescer na partida. O time equatoriano passou a ter mais posse de bola a partir dos 15min, tocando e chegando na área. E os 11 corintianos ficavam em seu campo.

Como num lapso, os corintianos partiam para o ataque e assustavam. Aos 22min, Paulinho matou no peito e chutou forte. Aos 24min, Willian perdeu boa chance.

Então o Emelec voltava ao ataque, e o Corinthians à defesa. Mas esse domínio não chegou a assustar o goleiro Cássio, que trabalhou apenas nas bolas levantadas à área.

Aos 41min, Paulinho acertou a trave, de cabeça.

No segundo tempo o Emelec começou atacando. O Corinthians se defendia. O lance mais perigoso foi aos 2min: Valencia cobrou falta com força, Cássio espalmou.

Aos 20min, em bola parada, o time praticamente assegurou sua vaga. Chicão cobrou falta, Paulinho desviou de cabeça e, mais uma vez, explodiu o Pacaembu.

Sempre tranquilo, o Corinthians fechou sua classificação aos 40min, com Alex. No fim, gritos de olé. E parte da torcida de pé assistindo no telão a decisão por pênaltis que classificou o Vasco.