Palmeiras busca fim de pior história

Passar pelo Atlético-PR significa ao Palmeiras estabelecer sua melhor campanha na Copa do Brasil em 13 anos e poder vislumbrar em um futuro próximo à paz com que tanto sonha há muito tempo.

Ser eliminado pelos paranaenses, por outro lado, aumentará por pelo menos mais seis meses o pesado jejum de títulos do clube e deve fazer o ambiente explodir de vez.

É neste clima meio de "céu ou inferno" que o time alviverde busca nesta noite, na Arena Barueri, vaga para a semifinal do torneio nacional.

Graças ao 2 a 2 em Curitiba, na semana passada, o Palmeiras se classifica até se empatar sem gols ou por 1 a 1. A repetição do placar da ida leva a decisão aos pênaltis.

Entre os 12 maiores clubes do país, o alviverde paulista é o que está há mais tempo sem terminar a Copa do Brasil entre os quatro primeiros.

A última semifinal foi a eliminação nos pênaltis para o Botafogo, em 1999, na primeira passagem de Luiz Felipe Scolari pela equipe. Naquele ano, o Palmeiras também faturou a Libertadores.

Desde então, a equipe disputou mais nove edições da Copa do Brasil. Acumulou fiascos históricos, como a queda ante o Asa e a goleada por 6 a 0 ante o Coritiba, e nunca foi além das quartas.

No período de ausência do Palmeiras, 10 dos 11 outros membros da elite brasileira jogaram pelo menos duas semifinais. Vasco e Corinthians, os mais habituais frequentadores dessa fase, quatro.

A rara boa campanha deste ano (o time ainda está invicto na Copa do Brasil) é o que tem impedido a crise de bastidores vivida pelo clube a chegar a níveis mais altos.

Foi à possibilidade de conquistar o primeiro título em cinco anos e apenas o segundo de primeira divisão neste século que a diretoria apelou depois da queda no Paulista.

É ela também que ajuda os cartolas a abaixar suas cabeças e abafar cada nova polêmica provocada por Scolari.

"Esses cinco jogos são cinco finais que temos que ganhar, não podemos estar há tanto tempo sem título. A torcida do Palmeiras se acostumou a ganhar, e agora temos que conquistar alguma coisa para diminuir um pouquinho essa pressão", disse o volante e capitão Marcos Assunção.

O Palmeiras não terá Barcos, suspenso. No seu rival, a dúvida é o equatoriano Guerrón, com dores musculares.

NA TV
Palmeiras x Atlético-PR
19h30 ESPN Brasil x Sportv