DA REPORTAGEM LOCAL

O Brasil entrou de cara no calendário mundial de surfe.
Em 1976, Fred Hemmings, campeão mundial em 1968, usou seu prestígio para ajudar a fundar a Organização Internacional de Surfe Profissional (IPS) -hoje substituída pela Associação dos Surfistas Profissionais. No mesmo ano, foi realizado o primeiro campeonato mundial, que passava pelas praias do Rio.
Logo na etapa inaugural, o Waimea 5000, no Rio, o país colocou um atleta no lugar mais alto do pódio: Pepê Lopes, que no ano seguinte seria vice-campeão mundial.
Durante o evento, surfistas e empresários brasileiros se uniram para sensibilizar a IPS do potencial do país. O resultado foram megaeventos realizados entre 1976 e 1982, principalmente na praia do Arpoador.
Essas competições impulsionaram o surfe brasileiro -hoje o quarto mais vitorioso do mundo. No início dos anos 70, o Peru era mais importante que o Brasil no cenário mundial.
Nas primeiras etapas nas ondas do Rio, surgiram destaques como Rico de Souza, Daniel Friedman e Pepê, morto em 1991 durante o Mundial de vôo livre, no Japão, e que hoje virou nome de praia. (ML)


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