da Reportagem Local

Uma boa performance do Palmeiras na Libertadores não será surpresa alguma.
Ao contrário do Corinthians, que além de não ter boas experiências em torneios sul-americanos está com problemas para manter a atual comissão técnica, o Palmeiras está se preparando desde 1997 para a competição.
O desejo da Parmalat, que patrocina o time desde 1992, de projetá-lo internacionalmente explica a contratação de Luiz Felipe Scolari, especialista em competições "mata-mata" e que já vencera dois importantes torneios sul-americanos com o Grêmio -a própria Libertadores e a Recopa.
Em 1997, com a derrota na final do Brasileiro para o Vasco, o projeto teve de ser adiado. No primeiro semestre de 1998, porém, o time ganhou a Copa do Brasil e assegurou vaga na Libertadores de 1999.
No segundo semestre, ao contrário do próprio Corinthians, que ainda não tinha presença garantida no torneio, e do São Paulo, então dirigido por Mário Sérgio, o Palmeiras não deixou a Copa Mercosul em segundo plano.
A competição, realizada pela primeira vez no ano passado, serviu como "vestibular" para a participação na Libertadores.
"Até o torcedor entendeu a validade do futebol de resultados. É com ele que se ganha a Mercosul ou a Libertadores", disse Scolari, elogiando o comportamento palmeirense na final contra o Cruzeiro, pela Mercosul. "Eles fizeram como o torcedor argentino: gritaram do começo ao fim."
Para 99, o meia Jackson, ex-Sport, será a novidade do time, que ainda tenta a contratação do atacante Fábio Júnior, do Cruzeiro.
Para o meio-campo, Scolari quer um atleta "estilo Dunga". "Precisamos de um líder", disse. (JCA)



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