DA REPORTAGEM LOCAL

O Palmeiras faz sua estréia hoje diante da Tuna Luso, em Belém, às 21h45, na Copa do Brasil, torneio que mais influenciou os rumos do clube paulista nas duas últimas temporadas.
Nos dois anos anteriores, as pífias performances palmeirenses, que redundaram em fiascos históricos, ficaram marcadas no Parque Antarctica e acabaram por ditar o ritmo do resto das respectivas temporadas do clube paulista.
Em 2002, a eliminação do Palmeiras na primeira fase do torneio, em pleno Parque Antarctica, para o modesto ASA, de Alagoas, deu início ao inferno astral que culminou no rebaixamento da equipe no Nacional-02 e só foi definitivamente superado com a volta à Série A, no ano passado.
Retorno esse que também, de certa forma, começou a ser desenhado após outro fracasso retumbante na Copa do Brasil.
Depois de, novamente em casa, amargar uma humilhante goleada por 7 a 2 aplicada pelo Vitória, a diretoria palmeirense se viu compelida a fazer mudanças no time. De uma só vez os zagueiros Gustavo e Índio, os laterais Neném e Everaldo e o atacante colombiano Carlos Castro (que nem chegou a estrear) foram liberados. Todos haviam sido contratados no início da temporada como reforços para a disputa da Série B, até então desconhecida.
A "faxina" abriu espaço para a reformulação que teve como base os pratas da casa. Foi quando surgiram no time principal nomes que viriam a ser destaque na campanha da segunda divisão e que hoje são titulares, como o meia Diego Souza e o atacante Vágner.
"As duas últimas [edições] ficaram muito marcadas, mas o time também tem boas recordações. Em 1998, vencemos a Copa do Brasil, e isso nos deu a vaga para a Libertadores, que vencemos no ano seguinte", relembra o goleiro Marcos, que ontem foi convocado para o amistoso do Brasil no dia 18, mesma data do jogo de volta contra a Tuna Luso, se necessário.
O Palmeiras deve repetir o time que começou o clássico contra o Santos. O zagueiro Leonardo era dúvida, mas, segundo os médicos, teve boa recuperação e deve jogar. Marcinho, que teve crise asmática no domingo, segue fora.