Ala-pivô é campeão da Conferência Leste com o Cleveland Cavaliers e o primeiro brasileiro a disputar a decisão da liga

Jogo de muita marcação e disposição para sofrer faltas irritam adversários, como os do Detroit, que teve astro expulso após reclamação

PAULO COBOS
DA REPORTAGEM LOCAL

Anderson Varejão, 24, será, com o seu Cleveland Cavaliers, o primeiro brasileiro a disputar a final da NBA. Azar dos jogadores do San Antonio Spurs que vão enfrentar sua marcação no playoff decisivo, que começa na próxima quinta-feira.
O ala-pivô confirmou na final da Conferência do Leste, conquistada por seu time no sábado com uma vitória de 98 a 82 sobre o Detroit Pistons, um estilo de jogo que encanta os torcedores de seu time e enfurece jogadores e fãs dos rivais.
Quando o jogo ainda estava parelho, no último quarto, Varejão foi o principal responsável pela expulsão de Rasheed Wallace, um dos astros do Detroit. Isso pela marcação cerrada e por uma vez mais sofrer faltas de ataque -ele lidera essa estatística na NBA.
Wallace tanto reclamou com a arbitragem que acabou expulso. Depois, no vestiário, mais uma vez disparou contra o brasileiro, que já havia se tornado vilão em Detroit ao causar a expulsão de Antonio McDyess, que fez falta dura em Varejão e foi expulso no quinto jogo.
"Estou cansado desse lixo. É tudo encenação. Isso não é defesa. Espero que a liga faça alguma coisa antes do começo das finais", disse Wallace, que atacou Varejão desde o início da série, que acabou vencida pelo Cleveland por 4 a 2.
"Esse garoto não é velho o suficiente para estar numa batalha como essa", disse o jogador do Detroit quando seu time vencia o playoff por 2 a 0 -a virada dos Cavaliers foi a terceira com essa diferença nas decisões de conferências da história da liga profissional americana.
Duro dentro da quadra, Varejão foge das polêmicas fora delas. "Eu só tento fazer o meu melhor e ficar numa boa posição", disse o brasileiro sobre as acusações de encenação nas faltas de ataque.
No sábado, além delas, Varejão converteu sete pontos e apanhou sete rebotes. Ficou em quadra por 28 minutos, mais do que os titulares do seu setor -o garrafão.
"Agora é hora de comemorar muito. Sempre sonhei com esse momento. Jogamos como equipe o campeonato inteiro, não nos abatemos nos momentos ruins e isso é um prêmio a tudo o que fizemos ao longo da temporada", disse o ala-pivô.
O bom desempenho acontece na temporada em que Varejão tem seu contrato com o Cleveland encerrado. A negociação de um novo vínculo, segundo o jogador, devem afastá-lo da disputa do Pan do Rio, em julho.
No sábado, Varejão não viu LeBron James como o principal responsável pelo triunfo da sua equipe, que assim como o brasileiro vai para uma final da NBA pela primeira vez.
O herói da vez foi o novato Daniel Gibson, que não ficou nem entre as 40 primeiras seleções no draft do ano passado, espécie de vestibular da liga.
Foram 31 pontos do armador, 19 deles no quarto período.
James, depois de marcar 48 pontos no jogo 5, contribuiu com "apenas" 20 anteontem. Mas foi o principal reboteiro da sua equipe (14) e assistente (8).
"Se eu pudesse colocar em palavras o que passa pela minha cabeça ficaria aqui por três horas", disse o prodígio em entrevista após o jogo.