VÔLEI
Principal rival da seleção nos anos 90, Cuba conta com time jovem

MARIANA BASTOS
DE SÃO PAULO

Rival do Brasil amanhã, no Mundial, a atual seleção feminina de vôlei de Cuba luta para tentar retornar aos dias de glória que marcaram a equipe na década de 90.
Contando com o time mais jovem do campeonato, Cuba tem jogadoras que nem sequer são conhecidas pelas atletas brasileiras, algo impensável nos anos 90, quando a equipe, liderada por Mireya Luis, era a principal rival do Brasil nos torneios.
"Este grupo está reformulado, não conhecemos todas as jogadoras, mas temos que entrar muito concentradas", afirma a líbero Fabi. "Cuba correu o risco de não se classificar, mas conseguiu. Elas vão entrar para tentar conseguir algo diante do Brasil."
A jogadora brasileira se refere ao início de competição fraco protagonizado pelas cubanas. O time perdeu 3 das 5 partidas -um delas para a frágil seleção da Croácia- e só obteve uma vaga na segunda fase do Mundial graças ao critério de desempate.
Mesmo com tantos tropeços, o técnico Juan Gala Rodriguez reconhece um grande ponto positivo neste Mundial: a possibilidade de dar experiência a uma nova geração e à principal aposta da equipe cubana, a jovem atacante Yoana Palacios, 20.
"Ela ainda é muito jovem, mas, mesmo assim, tem sido nossa melhor jogadora", afirmou o treinador cubano, que tem ao seu lado a maior estrela cubana neste Mundial.
Regla Torres, que é considerada pela Federação Internacional de Vôlei a melhor jogadora do século 20, trabalha atualmente auxiliar técnica da equipe cubana.
Para o técnico José Roberto Guimarães, os resultados ruins de Cuba não são um indício de decadência. "Essa situação é temporária. Cuba está realizando um trabalho para o futuro. Formar uma atleta é um processo demorado, mas o país tem muitos praticantes de vôlei", disse.
Mesmo com o retrospecto ruim das rivais neste Mundial, o treinador do Brasil prega respeito às cubanas.
"Cuba melhorou em relação ao início da competição e evoluiu no sistema defensivo e nos contra-ataques", analisou Zé Roberto.

NA TV
Brasil x Cuba
4h30 (de amanhã) Globo, Band e Sportv


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