PAULO COBOS
EDUARDO ARRUDA
DA REPORTAGEM LOCAL

A fama de maior força do futebol brasileiro das equipes grandes paulistas virou pó em 2001.
Com a eliminação do São Paulo no Brasileiro, torneio conquistado pelos principais clubes paulistas em cinco das últimas dez edições, a derradeira chance de um dos "poderosos" do Estado ganhar um título nacional ou internacional no ano acabou.
O Palmeiras caiu nas semifinais da Libertadores diante do Boca Juniors. O Corinthians perdeu a final da Copa do Brasil para o Grêmio. Na Mercosul, nenhum time do Estado passou das semifinais. No Brasileiro, Corinthians, Palmeiras, Lusa e Santos não passaram nem da primeira fase.
Com adversários de fora das fronteiras, o único título paulista no ano aconteceu no Rio-São Paulo, com o time do Morumbi.
Sem sucesso nos torneios nacionais, Corinthians, Lusa, Palmeiras, Santos ou São Paulo não estarão na próxima Taça Libertadores. Das últimas dez edições do principal campeonato sul-americano de clubes, apenas duas não tiveram grandes paulistas, que conquistaram três títulos da competição no período.
Em compensação, o ano foi cheio de recordes negativos para a elite paulista.
O Palmeiras, pela primeira vez na sua história, acumulou sete derrotas seguidas no Nacional. O São Paulo perdeu de 7 a 1 para o Vasco, na maior goleada sofrida pelo clube em jogos do Brasileiro.
"Esse ano para nós foi um ano de transição, de ajustes. Quando você faz isso é esperado que não obtenha resultados significativos", justifica Antônio Roque Citadini, o vice-presidente de futebol do Corinthians, que, assim como no ano passado, fez campanha medíocre no Brasileiro.
Já para Américo Faria, diretor de futebol do Palmeiras, o ano até que não foi tão desastroso.
"Só acham que trabalhou bem quem chegou em primeiro lugar. Eu não concordo. Acho que o clube que mantém uma regularidade, como o Palmeiras, que liderou o Brasileiro por mais de 20 rodadas, tem seus méritos também", afirma o dirigente.
Fora de campo, o futebol paulista também foi mal em 2001.
O sonho de um Estadual grandioso acabou, já que os principais times não irão disputar a competição para jogar o próximo Torneio Rio-São Paulo.
A Fifa também contribuiu para transformar a temporada em um pesadelo para as forças paulistas.
Primeiro, a entidade que controla o futebol cancelou o Mundial de clubes, que seria disputado em agosto, na Espanha, e que teria a participação do Palmeiras. O sonho corintiano de jogar a competição em 2003 também deve acabar, já que o campeonato, muito provavelmente, não irá acontecer.


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