Associated Press

Joe DiMaggio rebate bola em partida da temporada histórica de 1941

das agências internacionais

Os EUA perderam ""um dos mais amados heróis do século" com a morte de Joe DiMaggio, ex-jogador de beisebol do New York Yankees, na madrugada de ontem, na Flórida, aos 84 anos.
Quem resumiu o sentimento dos norte-americanos foi o presidente Bill Clinton, que emitiu um comunicado de Manágua, na Nicarágua, onde está em visita oficial.
Um dos melhores e mais completos jogadores da história do beisebol dos EUA, DiMaggio teve uma carreira vitoriosa na Major League Baseball, a liga profissional.
Fora do esporte, DiMaggio também foi notícia ao se casar com a atriz Marilyn Monroe, em 1951.
A união durou apenas nove meses. Em 1962, quando a atriz morreu, o ex-jogador pediu que fosse colocado diariamente uma rosa vermelha no túmulo da ex-mulher.
DiMaggio tinha câncer no pulmão. Em outubro de 98, foi submetido a uma cirurgia para retirada de um tumor e ficou 99 dias sob terapia intensiva.
O ex-jogador teve alta no dia 19 de janeiro e foi convidado para fazer o lançamento inicial da primeira partida dos Yankees na temporada, no dia 9 de abril.
Apesar da alta, DiMaggio nunca se restabeleceu completamente da cirurgia e não apresentava condições para se submeter a um tratamento quimioterápico.
O corpo de DiMaggio deve ser enterrado em Martinez, na Califórnia, sua cidade natal.

Carreira
Joe DiMaggio, oitavo de nove filhos de um casal de imigrantes italianos, começou a jogar beisebol aos 18 anos no San Francisco Seals, equipe da Liga do Pacífico, uma das ligas menores.
Em 1934, DiMaggio sofreu uma contusão no joelho direito que colocou em dúvida seu futuro.
Depois de tratamento médico, o jogador retornou e foi eleito o melhor jogador das Ligas Menores.
Apesar do desempenho, as equipes da Major League tinham receio que a contusão ainda não estivesse completamente curada.
O New York Yankees, depois de um exame no joelho, resolve contratá-lo. E DiMaggio estreou na Major League em maio de 1936.
Sua carreira foi interrompida em 1943, quando foi obrigado a cumprir o serviço militar e participou da Segunda Guerra.
A volta de DiMaggio ao beisebol aconteceu em 1946. Nas 13 temporadas de sua carreira, disputou 10 World Series (a série finalíssima do beisebol norte-americano) e conquistou 9 títulos.
Foi convocado 11 vezes para participar do All-Stars Game, que reúne os melhores do campeonato.
Recebeu três vezes o prêmio de MVP (melhor jogador) da Liga Americana, uma das duas divisões da Major League.
Uma marca de DiMaggio que ficou na história aconteceu na temporada de 1941, quando conseguiu pelo menos uma rebatida durante 56 jogos consecutivos. Um recorde que perdurou por mais de 40 anos.
Em dezembro de 1951, DiMaggio anuncia sua aposentadoria.
""Sinto que atingi um estágio em que não posso produzir o beisebol que meu clube, meus companheiros e a torcida merecem", afirmou na época.
Como homenagem à extraordinária carreira do jogador, os dirigentes dos Yankees decidiram aposentar também o número 5 da equipe, a camisa de DiMaggio.
Em 1955, o ex-jogador foi eleito para o Salão da Fama do Beisebol.
Apesar de seu desempenho, nem sempre DiMaggio teve um contrato que lhe garantia uma remuneração à altura de seu talento.
Na temporada de 1941, logo depois de sua façanha de 56 partidas com rebatidas, DiMaggio esperava um reajuste salarial.
Os dirigentes dos Yankees, porém, propuseram um corte de US$ 2.500 por causa da proximidade da Segunda Guerra e da ida do jogador para o serviço militar.
Em 1949, depois de ameaçar trocar de equipe, DiMaggio assinou com o time de Nova York um contrato de US$ 100 mil e se tornou o jogador mais bem pago da época.


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