FERNANDO ITOKAZU
ENVIADO ESPECIAL À COSTA DO SAUÍPE

Com a realização do confronto com o Paraguai pela Copa Davis na Costa do Sauípe, na Bahia, o Nordeste se consolida como grande pólo dos grandes eventos do tênis no Brasil.
Essa realidade pode ganhar um novo capítulo agora, quando a região ensaia lançar uma candidatura à presidência da Confederação Brasileira de Tênis.
Alcançar o poder na eleição do dia 15 de maio é o novo passo na escalada da região na modalidade -em 1994 o cearense João Batista Aguiar Ribeiro chegou a presidir a CBT, mas de forma interina, tendo ocupado o cargo por três meses, até convocar o pleito que elegeu o paulista Nelson Nastás.
Como trunfos, a região abriga o único torneio de primeira linha da Associação dos Tenistas Profissionais realizado no Brasil, que acontece desde 2001 na Costa do Sauípe, no litoral baiano, e foi palco da última disputa do mesmo porte entre as mulheres, em 2002.
Além de um negociação para que o Brasil volte a figurar no calendário de grandes eventos da WTA em 2005, a região prepara uma virada na Copa Davis.
Apesar de o país ter sido anfitrião em 26 oportunidades desde que desde que foi instituída a atual forma de disputa do torneio entre países, em 1981, o Nordeste abriga agora, com Brasil x Paraguai, só o seu terceiro confronto.
A primeira vez foi em 1982, quando o país, que também enfrentava um boicote, foi derrotado pelos equatorianos por 5 a 0. A segunda foi em 1992, quando bateu a Itália nas quartas-de-final por 3 a 1, em Maceió.
Mesmo com um clima quente, uma das características pedidas pelos brasileiros quando jogam em casa, a região inteira recebeu o mesmo número de confrontos da Davis que Porto Alegre.
O próximo confronto que o Brasil fará em casa foi negociado com a Octagon Koch Tavares, promotora também do Torneio da Costa do Sauípe. Como a partir deste ano o evento da ATP passou a ser disputado no saibro, piso preferido dos brasileiros, é provável que a empresa utilize a estrutura do local, como faz agora.
Porém a ampliação da importância da região no cenário nacional ainda não teve reflexo dentro de quadra. Dos dez brasileiros mais bem colocados no ranking da ATP, nenhum é nordestino.
A atual equipe da Davis, que ontem disputaria o jogo de duplas após o fechamento desta edição -o país perdia por 2 a 0 para o Paraguai- , também não conta com tenista nascido na região.Hoje, estão programadas duas partidas, a partir das 10h.
O gaúcho Marcos Daniel enfrenta Ramon Delgado. Na seqüência, o paulista Júlio Silva encara Francisco Rodrigues. O capitão da equipe, Carlos Chabalgoity tem a possibilidade de alterar a escalação até uma hora antes do início da primeira partida. Suas opções são dois paulistas: Alexandre Simoni e Josh Goffi.