"Pátria dos corredores" impõe longa concentração, como faz nação vizinha

Fundistas enfrentam dilema entre se preparar no país por dois meses ou participar de competições lucrativas na Europa e nos Estados Unidos

ADALBERTO LEISTER FILHO
ENVIADO ESPECIAL A NAIRÓBI E ELDORET

O Quênia resolveu adotar estratégia da Etiópia para garantir uma boa colheita de medalhas no atletismo na Olimpíada de Pequim, daqui a dois meses.
"Todos os atletas terão que se preparar nos nossos campos de treinamento [em Nairóbi e Eldoret]. Quem não for selecionado pode voltar ao seu agente", afirmou à Folha Isaiah Kiplagat, presidente da Federação Queniana de Atletismo.
O dirigente é reticente antes de admitir o óbvio: o planejamento foi copiado do que é seguido -com sucesso nos últimos anos- no país vizinho.
"É, lá eles fazem assim. Mas na Etiópia isso é mais fácil. Eles não têm o número de atletas que temos", responde Kiplagat.
De fato, a grandiosidade queniana se dá, além da qualidade, na quantidade. Ao todo, foram pré-convocados 121 atletas, que brigarão por cerca de 40 vagas nos Jogos. As seletivas serão em 4 e 5 de julho.
O país traçou como meta resultado histórico na Olimpíada.
"Esperamos ganhar sete medalhas de ouro, e um mês [de concentração] antes da seletiva e um mês depois é o suficiente para fazer um time vencedor."
Se confirmada, seria a melhor campanha do Quênia na história olímpica. Anteriormente, o melhor resultado do atletismo local foram quatro ouros, nos Jogos de Seul-88.
O maior empecilho para isso, na visão de Kiplagat, são os agentes, interessados em encaixar seus atletas nas provas mais lucrativas do calendário.
Alheio a isso, o dirigente deu um ultimato. "Quem não se apresentar para treinar até quarta [hoje] estará fora dos nossos planos", sentenciou.
Há quem ache o período de dois meses muito curto. "Países como Etiópia, Marrocos e Argélia fazem campos de treinamento por seis meses", diz Ezekiel Kemboi, campeão dos 3.000 m com obstáculos na Olimpíada de Atenas-04.
Outros vêem a medida como desnecessária. "Agora é a época de começar a preparação individual. Os atletas estão acostumados com seus treinadores", reivindica Isaac Songok, vice-campeão africano dos 5.000 m.
Kiplagat exige que os atletas sejam preparados pela comissão técnica da federação, composta por seis treinadores.
O problema é a tentação com as premiações milionárias oferecidos no exterior. Pamela Jelimo, campeã dos 800 m nas etapas de Berlim e Oslo da Liga de Ouro, enfrenta esse dilema.
A queniana concorre a um prêmio de US$ 1 milhão se vencer as próximas quatro etapas do circuito. Só mais quatro atletas ainda lutam por ele.


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