MARCEL MERGUIZO
DE SÃO PAULO

Um grupo de estrangeiros de dez nacionalidades desfruta nestes dias das piscinas aquecidas de São Paulo a convite de clubes do país.
São 14 jogadores e três jogadoras de polo aquático das principais potências mundiais que tiveram passagens, hospedagem, alimentação e outras mordomias, como carro à disposição, bancadas por clubes que disputam os cinco dias de Taça Brasil.
A competição acaba amanhã, no Paineiras, e é a segunda em importância no calendário, atrás da Liga Nacional, que dura três meses.
Por outro lado, é a que atrai os melhores atletas devido à invasão estrangeira, que neste ano bateu recorde de participantes, inclusive com um campeão olímpico, o espanhol Dani Ballart, 39.
"Venho para ajudar os jovens. Já ganhei muito. Aqui, é de coração", diz o atleta, que se aposentou da seleção espanhola em 2005 e defende a Hebraica nestes dias.
Propositalmente, a Taça Brasil passou a ser organizada no mês de junho, para coincidir com o primeiro mês de férias das ligas europeias.
Assim, jogadores dos principais centros vêm ao Brasil sem receber salário, mas com custos bancados pelo clube.
"Nosso campeonato é de setembro a maio. Então, posso vir ao Brasil em junho. Neste ano, consegui até um torneio para jogar nos EUA, em julho. São como férias gratuitas. Depois, em agosto, eu descanso três semanas", explica o espanhol Daniel Cercols, 34, que desde o ano passado joga pelo Paineiras.
Ex-jogador da seleção da Espanha, o atleta profissional do Navarra passou praticamente todo este mês em São Paulo. Em contrapartida, jogou, treinou e deu clínica para crianças no Paineiras.
"Eles estão de férias. É uma forma de conhecerem o Brasil sem gastar e ainda fazer o que gostam", diz o diretor do Paineiras, Alejandro Pesoa. "Ganhamos com esse intercâmbio", completa o dirigente, que gastou cerca de R$ 10 mil para ter Cercols e o croata Angelo Setka no time.
O regulamento da CBDA (Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos) permite apenas a inscrição de dois estrangeiros por equipe. Senão, haveria mais na Taça Brasil. Dirigentes e atletas dizem que há lista de espera entre os amigos europeus.
"Estão em plena atividade, mas não querem mais o ritmo de treino das seleções", diz o supervisor de polo aquático da CBDA, Ricardo Cabral.
Nesta época, as principais seleções estão treinando para grandes competições, como o Mundial, na China, a partir de 17 de julho. Já o Brasil, classificado, não sabe quando começa o trabalho.


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