RODRIGO BERTOLOTTO
DA REPORTAGEM LOCAL

Há exatos cem anos, em 11 de julho de 1900, a primeira mulher recebia um ouro olímpico. Foi a britânica Charlotte Cooper, vencedora nas finais de simples e duplas mistas nos Jogos de Paris.
De lá para cá, a presença feminina só tem aumentado. Elas representavam 1,4% dos atletas na Olimpíada parisiense (16 pioneiras -contra 1.076 homens).
Em Atlanta-1996, já eram 35% do total, e o número deve subir para 37% em Sydney-2000.
Nessa expansão feminina, o esporte apenas acompanhou a sociedade em geral, recebendo os efeitos das mudanças históricas.
Exemplo: nos anos 20, as mulheres ampliaram sua participação olímpica (de 2,4% para 9,6% do total de atletas), ao mesmo tempo em que ganhavam direito a voto em vários países.
Outro exemplo: nas décadas de 60 e 70, quando surge e ganha força o movimento feminista, os Jogos têm novo "boom" de mulheres (de 10,1% em Roma-1960 para 20,6% em Montreal-1972).
Mas esse caminho foi complicado, afinal, o próprio fundador do movimento olímpico, o francês Pierre de Coubertin (1863-1937), era reticente à idéia de senhoritas competindo.
Elas começaram atuando em esportes alternativos do programa olímpico, como o tênis, o golfe e o tiro com arco. Só entrariam nas chamadas ""modalidades nobres" mais tarde: na natação, em 1912, e no atletismo, só em 1928.
Na primeira Olimpíada moderna, Atenas-1896, as mulheres foram proibidas de competir, repetindo um velho costume grego, afinal, nos Jogos da Antiguidade, elas eram barradas até para entrar nos estádios das competições.
Naqueles, então, só entravam as sacerdotisas de Hera (mulher de Zeus), damas solteiras que se encarregavam da chama olímpica na cerimônia de abertura.
Tanta restrição só foi relaxada após um episódio curioso: em 744 a.C., o boxeador Peisidouros levou ao local da luta sua mãe, Pherenice, fantasiada de técnico.
Ela própria se denunciou, comemorando efusivamente quando o filho venceu. Foi presa, mas, no julgamento, argumentou ter desobececido às leis por amor maternal. Assim, elas até ganharam uma versão feminina da Olimpíada, a Heraea, que acontecia também a cada quatro anos.

Rendas e babados
Em Paris-1900, só tenistas e golfistas concorreram. O torneio de golfe foi totalmente improvisado.
Tanto é assim que a vencedora, a norte-americana Margaret Abbott, morreu em 1955 sem saber que disputara um evento olímpico. Filha de um bilionário de Chicago e estudante de artes na capital francesa, Margaret se inscreveu na última hora.
No tênis, o nível técnico foi bem maior, com as campeãs de Inglaterra, França e EUA. Levou o ouro Charlotte Cooper, vencedora de Wimbledon em 1895, 1896 e 1898.
Ela jogava usando vestido longo, com babados, rendas e uma gravatinha listrada com as cores britânicas -bem diferente dos modelos provocantes atuais.
Por um lance de sorte, ela ganhou outro ouro no torneio de duplas mistas da Olimpíada. Como mostra de cavalheirismo, elas puderam escolher seus parceiros. Charlotte escolheu primeiro e optou pelo compatriota Reginald Doherty, de longe o melhor.
Em Saint Louis-1904, só houve tiro com arco. Em Londres-1908, as mulheres deram flechadas, patinaram e jogaram tênis.
Em Estocolmo-1912, elas puderam pular na piscina, disputando os 100 metros livre (ouro para a australiana Fanny Durack), o revezamento 4x100 metros livre (vitória da equipe britânica) e saltos ornamentais (a adolescente sueca Greta Johansson, 17, venceu).
Nos Jogos do pós 1ª Guerra Mundial, Antuérpia-1920 e Paris-1924, não houve grandes mudanças, mas elas aconteceram em Amsterdã-1928, quando as mulheres entraram no atletismo.
Ali surgiram a primeira musa olímpica e a primeira polêmica envolvendo mulheres.
Foram a beldade canadense Ethel Catherwood, que ganhou a medalha de ouro, e a platéia masculina no estádio holandês, que aplaudia efusivamente a cada tentativa sua no salto em altura.
Já na prova nos 800 metros, três competidoras desmaiaram e várias chegaram cambaleando, motivando a proibição de as mulheres correrem provas com distância superior a 200 metros (só em Roma-1960, voltariam às provas de longa distância).
Em Los Angeles-1932, a mulher brasileira fez sua estréia olímpica. No navio cargueiro Itaquicê, a delegação levou para os EUA 81 homens e uma única moça: a nadadora paulistana Maria Lenk.
""Não fiquei isolada porque alguns atletas levaram suas mulheres e filhos. Tinha 17 anos, e meu pai passou minha tutela para o chefe da delegação, o capitão Rolando da Silva", disse Lenk, 86, hoje uma professora aposentada de educação física.
Ela, porém, não passou das eliminatórias e só teria melhor desempenho em Berlim-1936.
Em Los Angeles-1932 surgiu também a primeira multiatleta, Mildred Didrikson (EUA).
Naquela Olimpíada, ela levou o ouro nos 80 metros rasos e no arremesso de dardo e prata no salto em altura. Mas ela foi campeã nacional em outros esportes, como basquete, golfe e beisebol.
Neste século de esporte feminino, muitos nomes viraram lendas, como a romena Nadia Comaneci (1ª ginasta a ganhar nota dez) e a norte-americana Florence Griffith-Joyner, a mulher mais rápida do planeta (fez os 100 m em 10s49). Ela teve uma morte precoce, em 1999, sob suspeita de utilização de doping.


Próximo Texto: Sydney-00 terá mais brasileiras
Índice