DA ENVIADA AO RIO

Ricardo Cintra assistia à TV em novembro de 2004 quando se deparou com milhares de nadadores atravessando o mar de Copacabana. Ficou interessado na competição, bastante disputada e com apelo na mídia. Imediatamente ligou para Poliana Okimoto e deu a sugestão: no ano seguinte, ela iria se inscrever na Travessia dos Fortes, a mais badalada prova de maratonas aquáticas do país.
Seria um desafio tranqüilo para a especialista em provas de resistência nas piscinas não fosse por um detalhe: Poliana morria de medo do mar. "Ela chorava nos treinos. Um dia antes da prova, foi nadar e desandou a chorar de medo", relembra Cintra, técnico e namorado da esportista.
Na hora da competição, a proximidade das rivais ajudou a nadadora a superar o temor. Em 2005, um mês após a modalidade se tornar olímpica, Poliana caiu na água e conquistou a Travessia dos Fortes. O medo do mar ainda não foi totalmente superado, mas a nadadora já se acostumou com as surpresas na água. Encarou dezenas de águas-vivas no Mundial da Austrália deste ano. E, em uma largada, levou uma cotovelada de uma rival que causou lesão em seu tímpano.0 (ML)