DA REPORTAGEM LOCAL

Primeiro do mundo, condição sobre a qual comentava com certo descaso, Gustavo Kuerten cumprirá nos próximos meses os compromissos que definira como prioritários: as semifinais da Copa Davis e a primeira Olimpíada de sua carreira, ambos na Austrália. Ele reforça uma inclinação nacionalista pouco comum no circuito.
Os dois últimos torneios olímpicos foram esvaziados pela ausência das estrelas do masculino. Pete Sampras, o maior tenista dos anos 90, não aceitou disputar Atlanta-96. Andre Agassi, seu compatriota, ficou com o ouro.
""Deve ser legal participar de toda aquela coisa da Vila Olímpica, conviver com atletas de outras modalidades. Acho difícil dizer se poderei ganhar medalha. Todo mundo tem chances", diz.
Para evitar nova debandada a ITF (Federação Internacional de Tênis) decidiu que o evento valerá pontos no ranking. Não muitos. O vencedor receberá 80 pontos, contra 200 de um Masters Series.
A melhor campanha de um brasileiro nos Jogos foi protagonizada por Fernando Meligeni, em Atlanta-96. Convidado, terminou em quarto. Agora, mal no ranking, deve ficar de fora.
Garantido no torneio de simples, Kuerten pode ainda participar das partidas de duplas -formaria parceria com Jaime Oncins, caso este consiga classificação.
Antes, a partir do próximo dia 26, marcará presença pela quarta vez no Torneio de Wimbledon, Inglaterra. Na primeira, em 1997, perdeu na estréia. Mesmo resultado obtido no ano seguinte. Em 1999, chegou às quartas-de-final -perdendo para Andre Agassi.
O torneio servirá de preparatório para o duelo contra os australianos, em quadra de grama, de 14 a 16 de julho, em Brisbane (Austrália). Atual campeã, a equipe local pode se dar ao luxo de desprezar a melhor dupla da história (Todd Woodbrige e Mark Woodforde). Somente um fará companhia a Lleyton Hewitt, Mark Philippoussis e Patrick Rafter. Em 99, o Brasil disputou as semifinais, mas perdeu para a França.


Texto Anterior: "Ricaço" no tênis brasileiro, Kuerten fatura menos que Raí
Próximo Texto: Iniciada aos 7 anos, carreira do tenista mantém tabu
Índice