DA REDAÇÃO

Gustavo Kuerten tenta hoje a conquista de seu segundo título do Masters Series de Roma. O brasileiro, que foi campeão em 1999, enfrenta o espanhol Juan Carlos Ferrero, às 9h30.
Ontem, Kuerten conquistou a vaga em sua terceira final consecutiva nas quadras romanas ao derrotar o sueco Andreas Vinciguerra, com facilidade, por 2 sets a 0, parciais de 6/2 e 6/4, em 1 hora e 12 minutos de jogo. No ano passado, fora derrotado pelo sueco Magnus Norman, então seu principal algoz no circuito.
Ferrero conseguiu a vaga na decisão ao vencer, na preliminar, o equatoriano Nicolas Lapentti por um duplo 6/3. A vitória levou Ferrero à sua primeira final de Masters Series, série de nove eventos patrocinado pela ATP, que perde em importância apenas para as quatro provas do Grand Slam.
Nesta temporada, Guga e Ferrero conquistaram três títulos cada. O brasileiro venceu em Acapulco, Buenos Aires e Monte Carlo, todos torneios disputados sobre saibro. Já Ferrero foi campeão em Dubai, em quadra dura, Estoril e Barcelona, há uma semana, estes dois últimos também no saibro.
Pela ótima temporada que estão fazendo em terra batida, Kuerten e Ferrero já despontam como favoritos na disputa pelo título de Roland Garros, em Paris.
Os dois tenistas já se encontraram uma vez no circuito, exatamente no Aberto francês. Na semifinal do ano passado, Guga teve muita dificuldade para vencer o jogo por 3 sets a 2 (7/5, 4/6, 2/6, 6/4 e 6/3), numa virada histórica.
Depois de passar pelo tenista espanhol, Kuerten conquistaria o bicampeonato na competição.
"O estilo e a tática de uma final aqui não são muito diferentes. Mas agora eu sou um jogador melhor e acho que o resultado dessa vez será diferente", disse Ferrero, logo depois de conhecer o nome de seu adversário, hoje.
No partida de ontem, contra Vinciguerra, Guga, a exemplo dos confrontos anteriores, deu mais um passeio. O tenista brasileiro começou a partida agressivo e quebrou o saque do adversário logo no primeiro game. Em seguida, confirmou seu saque o voltou a quebrar o de Vinciguerra no game seguinte, abrindo 3 a 0.
Sem muita dificuldade, Kuerten continuou administrando a vantagem e fechou o primeiro set em 6 a 2, apesar de o tenista sueco salvar dois set points seguidos.
O segundo seguinte começou bem mais equilibrado. Os dois tenistas confirmaram seus saques nos quatro primeiros games e o jogo ficou empatado em 2 a 2.
O equilíbrio só terminou quando Guga passou a impor mais seu jogo no quinto game. O brasileiro quebrou o saque de Vinciguerra e abriu 3 a 2. A partir daí, os dois tenistas seguiram confirmando seus serviços, e Kuerten teve tranquilidade para administrar a vantagem e fechar em 6 a 4.
"A final não poderia ser outra. Nela estão os dois jogadores em melhor forma neste momento", disse Kuerten. De fato, em Roma, o brasileiro perdeu apenas um set. O espanhol, nenhum.