FAUSTO SIQUEIRA
DA AGÊNCIA FOLHA, EM SANTOS

Embora sem os quatro titulares convocados para a seleção olímpica, o Santos quer fazer valer contra o Vitória, às 18h, em Salvador, um dos fatores que justificam a campanha positiva no Campeonato Brasileiro deste ano.
Posicionado na zona de classificação para a Libertadores, com 31 pontos em 16 partidas (uma a menos que a maioria das equipes), o time já exibe um aproveitamento fora de casa superior ao da campanha do título nacional de 2002.
Dos sete jogos disputados em gramados rivais, o Santos só perdeu um (2 a 1 para o Paysandu, em Belém). Nos demais confrontos, venceu três e empatou três, o que significou um aproveitamento de 57,1% dos pontos disputados longe da Vila Belmiro.
Em todo o Brasileiro do ano passado, a equipe conseguiu 46,6% dos pontos nas 15 partidas fora de casa. Consideradas somente as 16 primeiras rodadas de 2002 -para efeito de comparação com o mesmo número de jogos disputado neste ano-, o desempenho nos estádios adversários foi bem inferior -27,7%.
Para os jogadores, o rendimento positivo como visitante é decorrência do entrosamento adquirido desde a reta final do Brasileiro-02, quando o time arrancou para conquistar o título. Na etapa de classificação, enquanto ainda buscava a melhor maneira de atuar, a equipe oscilou bastante.
"A gente está tocando muito bem a bola. Cada um já sabe o posicionamento do outro, e hoje o Santos tem um conjunto muito forte", afirmou o lateral Léo.
Por isso, mesmo desfalcado de Alex, Paulo Almeida, Diego e Robinho, todos na seleção sub-23, e do volante Alexandre, suspenso, o time confia nas chances de superar o Vitória no estádio Barradão, apesar do desespero do adversário, que busca reabilitação após ser goleado por 4 a 1 pela Ponte Preta diante da própria torcida.
Para substituir Alexandre, o técnico Emerson Leão recorreu ao único jogador disponível para a posição -o novato Daniel, 21. Excluídos os atletas na seleção, os machucados e os suspensos, o treinador ficou sem opções de escolha. Além dos 11 que entram em campo, restaram somente sete -número regulamentar para o banco. Nos últimos dias, para completar os coletivos, Leão escalou goleiros na linha dos reservas.
Trazido no final de 2002 do Comercial, de Ribeirão Preto, Daniel tem a terceira chance de começar uma partida no Santos.
"Como os jogadores do Santos estão ganhando chances na seleção, começou a sobrar espaço no time titular. Quero buscar crédito com o professor [Leão], para que ele possa optar por mim", disse.
O "espaço" de Daniel poderá aumentar na terça, se o STJD (Superior Tribunal de Justiça Desportiva) considerar culpado o meia Fabiano, envolvido na briga do clássico da última quarta entre Santos e Corinthians. Ele e o Fábio Costa correm o risco de ser suspensos por até quatro jogos.