Países batem favoritos e se enfrentam; Espanha e Israel disputam outra vaga

DA REPORTAGEM LOCAL

Um dia após Israel garantir vaga nas semifinais da Copa Davis pela primeira vez, República Tcheca e Croácia também passaram pelos favoritos Argentina e EUA e avançaram.
Em casa, a campeã Espanha derrotou a Alemanha e completou a lista de semifinalistas.
Na quadra dura e coberta de Ostrava, a vitória dos tchecos só veio na quinta partida.
O argentino Juan Martin del Potro conseguiu empatar o confronto ao derrotar Tomas Berdych por triplo 6/4.
Radek Stepanek, que sentia dores no joelho e foi poupado no primeiro dia do confronto, entrou em quadra para enfrentar o argentino Juan Monaco.
"É inacreditável", disse Stepanek ao marcar 7/6, 6/3 e 6/2. "É não é o fim. Nós vamos fazer tudo para avançar ainda mais."
É a primeira semifinal dos tchecos desde 1996. Eles vão enfrentar os croatas, que precisaram de só quatro partidas para despachar os americanos, desfalcados de Andy Roddick, vice-campeão em Wimbledon.
Marin Cilic marcou 3 a 1 (6/3, 6/3, 4/6 e 6/2) sobre o número um dos EUA, James Blake, para eliminar os americanos, maiores campeões da Davis, com 32 títulos da competição.
"Isso mostra quanto o Andy é importante para nosso time", afirmou Blake. Roddick não jogou em Porec por causa de uma contusão no quadril.
Será a primeira semifinal dos croatas desde o título de 2005.
"Os tchecos têm um time forte e será um confronto duro, mas com o apoio da torcida acho que temos um pequeno favoritismo", afirmou Cilic.
Na outra parte da chave, a Espanha, mesmo atuando no saibro, em Marbella, só garantiu a vitória na quinta partida.
Desfalcada de Rafael Nadal, ainda em recuperação da contusão no joelho, a Espanha contou com a atuação decisiva de outro ex-número um do mundo, Juan Carlos Ferrero.
De volta à equipe depois de quatro anos, Ferrero fez o ponto decisivo ao vencer Andreas Beck por 6/4, 6/4 e 6/4.
"Temos uma grande oportunidade de chegar à final porque jogamos na Espanha e temos que aproveitar", disse Ferrero.
O adversário da Espanha será Israel, que após garantir a vaga na semifinais com a vitória na duplas anteontem, encerrou o confronto com Rússia em 4 a 1.
Esta é a melhor campanha dos israelenses na competição. As semifinais acontecem de 18 a 20 de setembro.


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