da Reportagem Local e

das agências internacionais

Em meio a uma geração de ""teens", os 30 anos de Steffi Graf a faziam destoar bastante de suas atuais adversárias.
Martina Hingis, hoje a número um, tem 18 anos. Lindsay Davenport, que bateu Graf na final de Wimbledon, tem 23. Venus Williams, 19. Serena, sua irmã, 17. Anna Kournikova, provavelmente a mais fotografada tenista do mundo, está com 18 anos.
Graf, na verdade, atravessou em evidência três distintas gerações do tênis.
Daquela que poderia ser definida como sua geração, ainda estão na ativa a espanhola Arantxa Sánchez, 27, e a norte-americana Monica Seles, 29.
E, anteriormente, nos anos 80, a alemã já ""batalhara" contra as norte-americanas Martina Navratilova, 42, e Chris Evert, 48.
O segredo para tanta longevidade parece estar em seu exemplar condicionamento físico.
Navratilova, por exemplo, chegou a afirmar que a alemã poderia ser até campeã olímpica dos 400 m rasos se não tivesse feito opção pelo tênis.
Com tal preparo, conseguia manter elevado seu desempenho nas mais diferentes superfícies.
Mesmo não sendo uma típica jogadora de grama, pôde adaptar seu jogo às quadras do All England Lawn Tennis Club -a ponto de vencer sete vezes o Torneio de Wimbledon.
Como ponto forte, tinha um forehand -no caso da tenista alemã, golpe de direita-, devastador, que lhe permitia sempre ter o controle do jogo (seu ponto fraco, talvez, era sua esquerda, já que, em geral, optava pelo slice, um golpe defensivo).
E a determinação germânica, que lhe permitia virar os jogos mais improváveis. Como o da última final de Roland Garros, quando sobrepujou a sensação Martina Hingis.
E, mesmo perdendo Wimbledon, Graf estava longe de poder ser descartada da elite do tênis. Enquete que vinha sendo feita pelo site da WTA (entidade que comanda o tênis feminino) a apontava como a segunda favorita dos internautas para ser a número um no fim do ano, atrás apenas de Martina Hingis -e à frente de Lindsay Davenport, Venus Wil- liams e Monica Seles.
Agora, fora das quadras, Graf diz ter como planos treinar três jovens tenistas (Julia Biffar, Mia Buric e Carolien Raba).


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