DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

O norte-americano Michael Andretti, da Newman-Haas, venceu, na madrugada de ontem, o GP de Motegi, no Japão, quarta etapa da temporada da Indy. O escocês Dario Franchitti, da Green, chegou em segundo.
Completando o pódio, o brasileiro Roberto Moreno ficou com a terceira posição.
Com esse resultado, o piloto brasileiro da Patrick agora é o vice-líder da temporada, junto com o norte-americano Jimmy Vasser, com 42 pontos. Vasser não completou a prova de ontem, por problemas mecânicos.
"O terceiro lugar foi acima da expectativa, mas ainda podemos fazer mais nessa temporada", afirmou o brasileiro.
A liderança permanece com o canadense Paul Tracy, que ontem conseguiu apenas o sexto lugar, sua pior colocação nessa temporada. Com a vitória de ontem, Andretti marcou seus primeiros 20 pontos e é o oitavo colocado.
"A chuva foi uma bênção", afirmou o piloto norte-americano, após a prova, lembrando o temporal que desabou sobre o autódromo japonês, obrigando o adiamento da prova, inicialmente prevista para sábado.
"Nossa equipe já merecia ter ganhado esse ano. Temos 36 pontos de desvantagem, mas ainda faltam várias provas", comentou Andretti, referindo-se aos 56 pontos do líder Paul Tracy.
O mexicano Adrian Fernandez, vencedor em Motegi nos dois últimos anos, decepcionou ontem, ficando apenas com a 10ª posição.
Entre os brasileiros, Cristiano da Matta chegou em quarto lugar (mesma colocação obtida na Rio-200, a prova passada). Com isso, o piloto da PPI subiu para a quarta posição da classificação geral, junto com o italiano Massimiliano Papis, com 25 pontos.
Gil de Ferran foi o nono, Christian Fittipaldi, companheiro de equipe de Andretti, chegou em 11º, e Hélio Castro Neves foi o 13º. Tony Kanaan, Tarso Marques, Maurício Gugelmin e Luiz Garcia Jr. abandonaram a prova.


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