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NATAÇÃO
Comitê diz que Thorpe levará vaga nos 400 m
DA REPORTAGEM LOCAL
O Comitê Olímpico Australiano
já conta com o nadador Ian Thorpe na prova dos 400 m livre nos
Jogos de Atenas, em agosto.
John Coates, presidente da entidade, afirmou ontem que Craig
Stevens, atleta que obteve a segunda vaga para representar o
país na distância, vai abdicar de
seu posto nos próximos dias.
"Podemos antecipar que ele vai
desistir", afirmou Coates ontem.
Atual campeão olímpico e recordista mundial dos 400 m livre,
Thorpe está invicto na prova desde 1998. Nas seletivas australianas
para Atenas, ele queimou a largada e acabou desclassificado.
Grant Hackett venceu o evento.
A outra vaga ficou com Stevens,
que também obteve um posto nos
1.500 m livre, sua especialidade.
O nadador contratou uma empresa de marketing, a Team-Duet, para ajudá-lo a decidir se
abandona ou não os 400 m livre.
Segundo Coates, Thorpe, 21, vai
substituir Stevens automaticamente com sua desistência.
A preocupação do dirigente era
haver um impedimento legal para
colocar Thorpe na prova e não
Josh Krogh, que chegou em terceiro nas seletivas. Mas Allan Sullivan, advogado do comitê australiano, acabou ontem com a indefinição. "É o sr. Thorpe, e não o
sr. Krogh, que satisfaz os critérios
para a nomeação", disse ele.
Krogh, parceiro de treinos de
Stevens no Instituto Australiano
de Esporte, disse que não vai fazer
qualquer oposição à decisão.
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