France Presse

Rodman (à esq.) joga champanhe na cabeça de Jordan após a conquista do sexto título da NBA pelos Bulls

da Reportagem Local

O Chicago Bulls, que anteontem à noite venceu o Utah Jazz e conquistou seu sexto título na década, corre o risco de sofrer um desmanche para a próxima temporada da NBA (a liga profissional norte-americana de basquete).
O armador Michael Jordan, o ala Scottie Pippen e o técnico Phil Jackson, únicos presentes nos seis títulos, não sabem se permanecem. Os contratos dos três, e o de outros sete atletas do time campeão, terminam em 1º de julho.
O cestinha Jordan, que marcou 45 pontos na partida disputada em Salt Lake City, incluindo os 4 últimos da vitória por 87 a 86, que fechou o playoff final em 4 a 2, já havia anunciado no início da temporada que esta seria sua última.
Mas, terminado o jogo, após mandar um "alô" para sua mulher e filhos, que assistiram à partida em Chicago, Jordan afirmou que "deve-se esperar até o final do verão para a decisão final".
Nos EUA, o verão termina em setembro, dois meses antes do início da temporada 98-99 da NBA.
A possibilidade de Jordan continuar depende do futuro dos companheiros Pippen e Jackson. Se eles permanecerem, provavelmente Jordan também continua.
Só que as perspectivas, hoje, não são animadoras.
Jackson, que já "limpou" seu escritório no United Center (ginásio do Chicago) afirmou que "planejamos tudo para que este fosse nosso último ano, e não ser que ocorra algo de extraordinário, não acredito que estaremos de volta".
O empresário do técnico, Todd Musburger, defende que o cliente se afaste do basquete por um ano. "Seria ótimo, para sua carreira, dar um tempo. Creio que voltaria mais forte e outros clubes estariam interessados", afirmou.
Jornais norte-americanos já informaram que o interesse é imediato. Seattle Supersonics, Denver Nuggets e Los Angeles Lakers estariam dispostos a contratar Jackson, cujo salário, nesta temporada, foi de US$ 6 milhões.
Pippen, por sua vez, ficará na expectativa do que lhe oferecerem na parte financeira. O fiel escudeiro de Jordan, assinou, cinco anos atrás, um contrato de longo prazo, que expirou agora, e que não lhe rendeu os dividendos esperados.
Nesta temporada, o ala recebeu US$ 2,775 milhões, o sexto salário dos Bulls -atrás de Jordan, Ron Harper, Toni Kukoc, Dennis Rodman e Luc Longley.
Com passe livre e ainda valorizado após mais um título, Pippen deve aceitar a melhor proposta -entre as 29 equipes da liga.
No período de férias, ficará nas mãos da direção dos Bulls -o dono Jerry Reinsdorf e o gerente-geral Jerry Krause- o futuro de seu núcleo de estrelas.
Após a final contra o Jazz, Reisndorf limitou-se a um apelo sentimental, que não será suficiente. E com certeza, fãs do time no mundo inteiro pressionarão ambos para trabalharem no campo que deve dar resultado: o bolso.