Paulo Giandália/Folha Imagem

David "Tank" Abbott, ídolo no Ultimate Fighting, faz pose de luta

EDUARDO OHATA
da Reportagem Local

"Exilado" nos EUA, seu país de origem, o UFC (Ultimate Fighting Championship), mais famoso torneio de vale-tudo, que originou dezenas de imitações, tem hoje sua primeira edição brasileira, às 21h, no ginásio da Lusa, em São Paulo.
O vale-tudo é uma forma de luta na qual quase tudo é permitido, sendo poucas as exceções, como o chute na genitália e as cabeçadas. Por ser disputado geralmente com as mãos livres, a ocorrência de sangramentos é muito grande.
Nos EUA, a modalidade enfrenta a oposição de políticos e o boicote de distribuidoras de pay-per-view.
"Tive milhões em prejuízo graças à campanha anti-vale-tudo nos EUA", reclama Robert Meyrowitz, presidente da SEG (Semaphore Entertainment Group), detentora dos direitos sobre o UFC.
O principal adversário do vale-tudo nos EUA é o senador John McCain, autor da lei "Muhammad Ali", que regulamenta o boxe.
Ele procura, junto a seus colegas, a proibição do esporte por considerá-lo excessivamente violento.
Alguns distribuidores de pay-per-view, como a TCI (uma das maiores nos EUA), estão boicotando o evento. A mídia costuma ignorar esse tipo de competição.
No Brasil, a situação não é diferente. Processo de autoria do vereador Faria Lima (PPB), proibindo a realização de torneios de vale-tudo no município, tramita na Câmara Municipal de São Paulo.
"Esse tipo de reação se deve ao fato de o vale-tudo (com regras definidas) ser um esporte relativamente novo. As pessoas o associam à briga de rua", diz o árbitro "Big" John McCarthy, no UFC desde a primeira edição. "Acho que o mesmo aconteceu com o boxe (no início)."
Procurando seguir a fórmula do boxe, o UFC copiou descaradamente elementos do pugilismo, como a adoção de divisões de peso. "Isso foi bom para que indivíduo de tamanho médio tivesse com quem se identificar", diz.
O slogan de McCarthy, "emprestado" do mais popular juiz de boxe, Mills Lane, é "Let Get It"s On" ("Vamos lá"). O anunciador de ringue do UFC é Bruce Buffer, mesmo sobrenome de Michael, mais famoso anunciador do boxe.
Mas, ao contrário do que ocorre no boxe, um tira-teima entre os campeões de vale-tudo é quase impossível. Assim, sem ter como prová-lo, lutadores afirmam que são os "mais durões do mundo".
"As regras (das organizações) são diferentes, até as arenas têm formatos diversos. Unificações são improváveis", analisa o brasileiro Vítor Belfort, que hoje enfrenta o compatriota Vanderlei Silva.
Outro destaque da programação é o encontro entre o norte-americano David "Tank" Abbott e o brasileiro Pedro Rizzo, nos pesados.



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