FAUSTO SIQUEIRA
DA AGÊNCIA FOLHA, EM SANTOS

Embora não admita a prioridade da Libertadores sobre o Brasileiro, mas precavido pela eliminação precoce de Corinthians e Paysandu do torneio sul-americano, o técnico do Santos, Emerson Leão, decidiu poupar Diego do jogo de hoje, às 18h, contra o Juventude, em Caxias do Sul (RS).
A intenção é evitar o agravamento das dores musculares que o meia-atacante sente na perna direita desde o treino de anteontem, o que poderia impedi-lo de enfrentar o Cruz Azul, na primeiro confronto do time nas quartas-de-final da Libertadores, na próxima quarta-feira, no México.
O problema de Diego surgiu na última quarta, enquanto treinava cobranças de pênalti. "Não preocupa, mas chegamos à conclusão de que era melhor não arriscar nessa partida contra o Juventude", declarou o meia.
Leão já havia adotado o mesmo procedimento em relação ao meia Elano, poupado de todos os treinos da semana, mas que se recuperou a tempo de enfrentar o Juventude. "Precisamos ter o bom senso de ver a hora necessária de o atleta ir ou não. Ele [Diego] poderia até jogar, mas correria risco. Se ficar em tratamento, estará 100% no México", disse o técnico.
Devido à ausência de Diego, permanecerá no time o meia-atacante Nenê, que ontem se irritou ao ser indagado sobre o assunto. O jogador criticou repórteres que perguntavam a ele se ocuparia o lugar deixado por Diego.
"Não vou jogar na posição dele. Estou tendo meu espaço no time, e vocês não estão reconhecendo isso", desabafou o atleta, que se considera titular da equipe.
Leão disse que a função de Diego será exercida por Elano.
Coincidentemente, a formação de hoje será a mesma que conquistou a última vitória do Santos fora de casa (3 a 1 no Criciúma), com performance coletiva bastante elogiada por Leão.
Além de Diego, não atuou naquele jogo o atacante Ricardo Oliveira e será, de novo, substituído por Douglas, que terá a chance de atuar seguidamente durante cerca de um mês, tempo estimado para a recuperação do titular -machucado no joelho direito.
No Juventude, a novidade será a estréia do técnico Marinho Peres, que se apresentou na quinta. Mesmo já tendo realizado três treinos, Peres deixará a escalação para o auxiliar técnico Valter Negreiros, que conhece melhor os jogadores.
Com punição de dois jogos confirmada -um já cumprido-, o volante Dionattan é o desfalque. Camazzola deverá substituí-lo.
Marinho Peres terá duas novas opções para usar: o lateral-esquerdo Caibi e o meio-campo Renato. Na zaga, Índio volta ao time.
Ontem, o técnico coordenou o último treino antes do jogo de hoje e usou diversas opções de formação. Na primeira parte, testou Caibi na lateral esquerda.
Na segunda parte, entraram o zagueiro Renato e o atacante Geufer nos lugares, respectivamente, de Neguete e Gustavo.
Mesmo com as dúvidas, a escalação não deve ser muito diferente da usada nos jogos anteriores.