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TÊNIS
Estréia em torneio é com holandês
Kuerten joga nos
EUA contra tabu
da Reportagem Local
O tenista brasileiro Gustavo
Kuerten prossegue nesta semana
sua sequência de torneios nos
EUA e, em Indianápolis, tem o
desafio de tentar quebrar o tabu
de nunca ter ganho uma competição em quadras rápidas.
Sexto do ranking da ATP (Associação de Tenistas Profissionais),
Kuerten, 22, conseguiu cinco títulos em sua carreira, todos no saibro (o piso mais lento do circuito). Suas conquistas foram Roland Garros, em 97, Stuttgart e
Mallorca, em 98, e Montecarlo e
Roma, ambos neste ano.
O Torneio de Indianápolis é disputado em piso duro (sintético), o
mesmo em que o brasileiro alcançou as quartas-de-final, na semana passada, em Cincinnati, onde
perdeu por 2 sets a 0 para o norte-americano Andre Agassi.
A única final que Kuerten alcançou nesse tipo de quadra foi no
início de agosto de 97, em Montreal (Canadá), quando caiu diante do norte-americano Chris
Woodruff, que também participa
do Torneio de Indianápolis.
A estréia do brasileiro será hoje
ou amanhã (a organização divulgaria a tabela ontem à noite) contra o holandês Sjeng Schalken
(49º do mundo), rival sempre batido nos cinco duelos na carreira
profissional dos dois tenistas.
"Isso não quer dizer nada. Tenho que entrar em quadra como
se os outros confrontos não tivessem existido", afirmou Kuerten.
Ele também busca em Indianápolis sua melhor marca pessoal de
vitórias em uma temporada. Venceu até agora 40 partidas neste
ano, contra 41 no ano passado e
44 em 97. Mas para bater o recorde nesta semana precisa ganhar a
competição.
O segundo brasileiro mais bem
colocado no ranking mundial,
Fernando Meligeni (27º da ATP)
foi eliminado ontem, na primeira
rodada, em Indianápolis. Ele perdeu para Max Mirnyi (117º), da
Belarus, por 7/6 e 6/3.
Hoje, Meligeni deve estrear nas
duplas. Ao lado do argentino Daniel Orsanic, enfrenta Neil Broad
(ING) e Peter Trammachi (AUS).
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