MARIANA LAJOLO
DA REPORTAGEM LOCAL

O Paulista masculino de vôlei começa hoje, espremido em meio ao calendário da seleção brasileira, com sua versão mais reduzida desde a edição de 1995.
Com uma fórmula mais enxuta, a competição se estenderá por apenas 81 dias e está prevista para terminar no dia 8 de novembro.
Para enquadrar os jogos neste calendário, o regulamento foi mudado em relação ao do ano passado. As quartas-de-final foram eliminadas e os times mais bem colocados da fase classificatória avançam direto à semifinal.
"O regulamento mudou neste ano porque não tínhamos datas disponíveis. O Pan-Americano acabou agora e ainda temos a parada para os Jogos Abertos do Interior [que serão disputados em Santos, de 10 a 18 de outubro]", afirmou Renato Pera, presidente da Federação Paulista de Vôlei.
A mudança agradou às equipes que, na edição passada, reclamaram do regulamento. As duas equipes mais bem colocadas na primeira fase -Banespa e Palmeiras/Guarulhos- conseguiram vaga antecipada nas semifinais e ficaram mais de 15 dias sem entrar em quadra.
Outra alteração ocorreu nos protagonistas da competição estadual. Mogi das Cruzes, São Paulo/Ulbra e Fupes/Santos são as novidades da edição deste ano, que continua com oito clubes -saíram Palmeiras/ Guarulhos, Campinas e São José dos Campos.
O atual campeão, Suzano, que estréia hoje, às 20h30, contra o Mogi, foi o clube paulista que mais investiu em reforços.
Para Ricardo Navajas, o time está mais competitivo e se assemelha à situação vivida atualmente pela seleção masculina.
"A equipe do ano passado era formada em cima de um grupo de titulares, eu não podia fazer tantas alterações. Agora, diversificamos, temos dois jogadores com o mesmo nível em cada posição", comentou o treinador, que tenta fazer o Suzano assegurar seu nono título estadual e superar a marca da mítica equipe da Pirelli, que marcou época nos anos 80.
Apesar de, no papel, ter um time melhor, Navajas diz que só terá certeza do potencial do elenco a partir da segunda fase.
"Demos muita ênfase na parte física do treinamento, não na tática. Precisamos testar os jogadores na quadra, em situação de jogo."
O principal duelo do Suzano neste ano deve ser com a Ulbra, campeã da Superliga, que representará o São Paulo. Isso porque seu maior rival no Estado vive situação oposta à sua.
O Banespa perdeu importantes peças como o meio Rodrigão, da seleção, que foi para o Ferrara (Itália), ex-equipe de Giba e Gustavo. O que também atrapalhou a montagem do elenco foi a demora na definição do orçamento para a temporada 2003/2004.
O clube, que fechou parceria com São Bernardo, também não deve contar com o líbero Escadinha, que segue com a seleção.
"O grupo é reduzido, temos menos estrelas, mas essa garotada está com muita motivação. Querem buscar espaço e se transformarem na primeira opção das contratações do ano que vem", declarou o técnico Mauro Grasso.