da Reportagem Local

e das agências internacionais

O meia-atacante Rivaldo, do Barcelona, faz amanhã, contra a Tailândia, o seu primeiro jogo pela seleção brasileira depois de ter sido escolhido pela Fifa como o melhor jogador do mundo em 1999, há um mês.
O amistoso, programado para as 8h10 (horário de Brasília, com transmissão ao vivo da TV Globo), em Bancoc, coloca Rivaldo, por vários motivos, pela primeira vez na condição de astro maior e incontestável da equipe nacional.
A causa mais direta desse fenômeno é a enorme repercussão mundial da premiação da Fifa.
Além disso, a ausência do atacante Ronaldo, que se recupera de uma cirurgia no joelho, transfere os holofotes para Rivaldo. Embora esteja há quase dois anos sem apresentar um futebol condizente com a sua fama de craque, Ronaldo segue sendo, em qualquer lugar do mundo onde a seleção passe, a maior atração da delegação nacional.
A imprensa de Bancoc, que até ontem praticamente ignorou o amistoso (leia texto abaixo), abriu concessões apenas para falar do "superstar" do Barcelona.
O alarido em torno de Rivaldo aumentou após a última rodada do Campeonato Espanhol, no final de semana passado, quando o meia-atacante foi o grande destaque do seu time na vitória de 4 a 0 sobre o Valladolid, marcando dois dos quatro gols. O primeiro deles foi marcado de bicicleta, e o segundo, de voleio.
Rivaldo, que deixou o Camp Nou ovacionado pela torcida catalã, ainda teve outra bicicleta defendida pelo goleiro adversário no final do primeiro tempo.
A atuação de Rivaldo, que estava sem marcar havia cinco jogos, apagou comentários associando seu jejum de gols a uma decadência causada pelo prêmio da Fifa.
O meia-atacante e o lateral-direito Cafu, da Roma, serão os últimos integrantes a compor a delegação brasileira na Tailândia.
Para participar do amistoso sem desfalcar o Barcelona, Rivaldo está fazendo uma maratona.
No final da manhã de ontem, ele sairia de Barcelona em direção a Bancoc, onde deveria chegar somente hoje (horário tailandês), participando do único treino da seleção antes do amistoso.
Logo após a partida de amanhã, ele embarca de volta a Barcelona, a tempo de participar, na quinta-feira, de treino da sua equipe para o clássico de sábado contra o Real Madrid, pelo Espanhol.
"Estarei cem por cento para jogar no Santiago Bernabeu", disse Rivaldo, que concordou com a direção do seu clube sobre a importância do amistoso (o Barcelona tentou até o último instante tirá-lo da lista de convocados).
"Embora a seleção da Tailândia não seja muito boa, o Brasil tem sempre a responsabilidade de vencer. Não sei se o jogo vale a pena, mas fui convocado e tenho que fazer o previsto", declarou o meia-atacante.
Ele não será o único nos próximos dias a desfalcar os treinos do time do técnico Louis Van Gaal, que perderá treze jogadores, convocados para jogos de seleções nacionais. "É um pouco complicado para o Barcelona e para o técnico, mas todos conhecemos o esquema do Real Madrid e nossa posição em campo. Então não teremos problemas na preparação para o clássico", disse Rivaldo.


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