ROGER MODKOVSKI
da Agência Folha, em Curitiba

Treze anos depois de derrotar o Bangu em uma final insólita, o Coritiba acredita que pode, pela segunda vez, conquistar um Campeonato Brasileiro.
"Já estamos classificados para a segunda fase e podemos sonhar em ser campeões", diz Dario Pereyra, 42, técnico do Coritiba. "Mas temos que continuar a ser humildes."
O time tem recebido elogios até mesmo de Luiz Felipe Scolari, técnico do Palmeiras -o outro líder do Brasileiro, batido pelo Coritiba anteontem por 2 a 1, em São Paulo.
Pereyra assumiu o time durante o campeonato em uma situação inusitada. Em vez de uma crise, recebeu de Valdyr Espinosa um time coeso, em sétimo lugar e com apenas 2 derrotas em 14 jogos.
Espinosa deixara o clube repentinamente, alegando razões pessoais, para tentar livrar o Botafogo do rebaixamento.
O uruguaio Pereyra, ex-zagueiro e ex-treinador do São Paulo, chegou prometendo não fazer mudanças. Elogiou o preparo físico dos coritibanos, mas disse que a marcação tinha de ser aperfeiçoada.
Exigiu que os laterais Márcio Goiano e Rubens Júnior jogassem como alas, movimentando-se ao longo do campo.
Deu certo: sob seu comando, foram quatro vitórias, dois empates e a chegada à liderança ao lado do Palmeiras.
No domingo passado, mais de 51 mil torcedores "coxas brancas" foram ao estádio Couto Pereira ver o time vencer o São Paulo por 2 a 1. Alguns nem conseguiram entrar no estádio lotado.
Para o Brasileiro, o Coritiba manteve a experiente base de jogadores que conseguiu o segundo lugar no Campeonato Paranaense de 98.
Novos contratados, como o zagueiro Célio Lúcio (ex-Cruzeiro) e o meia Yan (ex-Fluminense), estão brigando por posições com jogadores que disputaram o Estadual, como Flávio, Gélson Baresi, João Santos e Sandoval.
No ataque, fixou-se a dupla Macedo e Sinval. Eles fizeram, respectivamente, 8 e 6 dos 29 gols do time no campeonato.
"Vamos entrar com o moral muito grande na segunda fase", diz o goleiro Régis, responsabilizado por parte da torcida pela perda do Estadual e que tem se destacado no Brasileiro. "Temos condições de ganhar, mas é melhor não fazer previsões."
Amanhã, o Coritiba enfrenta o Atlético-MG, em casa.



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