Fase eliminatória da Copa dos Campeões começa hoje com duelos entre gigantes ainda apoiados em seus antigos ídolos

Falta de dinheiro que retraiu mercado de contratações faz grandes clubes terem elencos praticamente iguais aos da temporada passada

PAULO GALDIERI
DA REPORTAGEM LOCAL

A fase de mata-matas do mais badalado torneio interclubes do mundo começa hoje com a sensação de déjà vu.
Reflexo de uma temporada permeada pela crise financeira mundial, em que as grandes equipes europeias não fizeram contratações bombásticas, as oitavas-de-final da edição 2008/2009 da Copa dos Campeões começam com os favoritos ao título num patamar semelhante ao que se encontravam na temporada passada, nesta mesma época.
Manchester United, Inter de Milão, Real Madrid, Barcelona e Liverpool são exemplos de como os badalados times europeus chegam ao mata-mata.
Cristiano Ronaldo, cobiçado pelo Real até o limite da janela de transferências do início da temporada europeia, em julho e agosto, segue como o alicerce do atual campeão, o Manchester. De diferente, há o status do atacante português, detentor do título de melhor jogador do mundo na eleição anual da Fifa.
Inversamente proporcional a isso, porém, está sua produção em campo. No ano passado, Cristiano Ronaldo era o artilheiro do Manchester na Copa dos Campeões. Nesta edição, o astro não marcou nenhum gol nos cinco jogos que disputou.
Mas se o craque do líder do Campeonato Inglês, que hoje enfrenta a Inter de Milão na Itália, ainda não emplacou seu melhor futebol nesta temporada, Barcelona e Liverpool, outros favoritos ao título, prosseguem muito dependentes de suas maiores estrelas.
No time espanhol, que hoje vai à França enfrentar o Lyon, Messi assumiu de vez a liderança da equipe. É o artilheiro do Barcelona na Copa dos Campeões e um dos maiores goleadores do torneio (cinco gols).
Mesmo papel ainda exerce Gerrard no Liverpool. O meia inglês faz companhia a Messi no topo da artilharia da Copa dos Campeões. Isso a despeito da irregularidade com que tem estado em campo na temporada, por conta de contusões.
Até mesmo os gastões de anos anteriores chegam aos mata-matas do torneio com seus elencos pouco mexidos.
Chelsea e Bayern de Munique, campeões de gastos com reforços em anos anteriores, sobretudo na temporada 2007/2008, contam com praticamente os mesmos elencos.
O time inglês, afetado pelas perdas de seu patrono Roman Abramovich no mercado financeiro, retraiu gastos. De volta ao principal torneio do continente, os bávaros apostaram na base montada anteriormente.
Mas o caso mais irônico é o da Inter de Milão. A equipe que gastou quase 30 milhões para ter o português Quaresma em seu elenco já se decepcionou com o investimento e se livrou do "reforço" -foi emprestado ao Chelsea, que não pode inscrevê-lo na Copa dos Campeões. Ibrahimovic, Zanetti, Cambiasso e até Adriano ainda são a esperança dos italianos para ganhar o continente.