EDUARDO OHATA
DA REPORTAGEM LOCAL

O brasileiro Acelino Freitas, o Popó, 26, que sempre enfrentou muitas dificuldades para se enquadrar no limite dos superpenas (58,967 kg) e que vinha afirmando que em breve retornaria aos leves (61,235 kg), surpreendeu ao anunciar que pretende descer de categoria no próximo ano.
No sábado, Popó participa de luta não-válida por seu título dos superpenas da Organização Mundial de Boxe, contra Al Kotey. O combate será entre os leves. Na programação, luta também o campeão pela Associação Mundial, Joel Casamayor. Se vencerem, unificam no início de 2002.
Segundo o brasileiro, graças ao trabalho de sua nova equipe de treinadores (Oscar Suarez e Ulisses Pereira), ele já está enquadrado no peso do combate há cerca de três semanas e vem fazendo de três a quatro refeições diárias.
Antes, Popó tinha de se submeter a rigorosas dietas, sessões de sauna e treinamento até a véspera dos combates para perder peso. Algumas vezes, não ""deu o peso" na primeira pesagem e, em dada oportunidade, teve de contar com a complacência de um fiscal.
Segundo o brasileiro, sua motivação para descer de peso, depois do duelo com Casamayor, seria uma luta milionária com o mexicano Marco Antonio Barrera, considerado por especialistas o melhor pena (57,153 kg) da atualidade desde que bateu o britânico Naseem Hamed no ano passado.
""Quero descer para a categoria dos penas para enfrentar Barrera. Nunca tive tanta facilidade para perder peso, fazendo três, quatro refeições por dia, e ainda tenho muito peso para perder. Há um mês já estava enquadrado na categoria dos leves", afirma Popó.
""É perfeitamente possível ele atuar como pena. Mas fiquei surpreso, pois foi o próprio Freitas que sugeriu descer de peso. Acho que fez isso ao perceber que pode perder peso sem sacrifícios. Já tenho até o slogan promocional, se essa luta acontecer, "Revanche Dupla"", declara Suarez.
A sugestão é uma alusão ao fato de Suarez ter dirigido Hamed na derrota para Barrera e também de o mexicano ter Ricardo Maldonado como seu empresário. Até o início do ano, Maldonado, ao lado da Oficina de Idéias, era um dos responsáveis pelo gerenciamento da carreira do baiano. O desligamento de Popó não foi amigável e envolveu troca de acusações e ações legais em andamento.
No ano passado, quando tratava com Popó e Barrera, Maldonado disse que nunca permitiria uma luta entre ambos. ""Barrera é um supergalo (55,338 kg) pequenino, pode até subir para pena para enfrentar Hamed, mas Popó é um superpena grande. Não permitiria que essa luta acontecesse, principalmente se eu controlar ambos", sentenciou à época.
Popó, porém, crê na possibilidade de o combate ser realizado. "Se ele [Barrera] tiver uma oferta milionária, vai aceitar", analisa. ""Freitas disse isso? Concordo com ele. Sob condições adequadas, essa luta pode acontecer", disse o norte-americano Arthur Pelullo, co-promotor de Popó.


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