da Reportagem Local

A rodada de fogo do fim-de-semana definiu os últimos sobreviventes da primeira fase do campeonato inaugural da WNBA, a versão feminina da liga norte-americana de basquete.
Com vitórias no domingo, o Phoenix Mercury e o Charlotte Sting conquistaram o direito de disputar as semifinais contra, respectivamente, o New York Liberty e o Houston Comets, que tinham garantido a vaga por antecipação.
O mata-mata acontece na noite desta quinta-feira. A brasileira Janeth Arcain é titular do Houston.
Os vencedores fazem a finalíssima no sábado.
Ao lado da ABL, a WNBA é uma das ligas profissionais que surgiram nos EUA no vácuo do sucesso que o basquete feminino fez na Olimpíada de Atlanta-96.
Ao contrário da rival, que organiza jogos durante quase seis meses, a WNBA preferiu uma competição enxuta (três meses), evitando a concorrência do masculino.
Com um esquema de marketing bastante eficiente, a liga conseguiu médias excelentes de público -cerca de 9.000 pessoas por jogo.



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