DA REPORTAGEM LOCAL

Ao cair na estréia do Masters Series de Montecarlo na semana passada, Gustavo Kuerten afirmou que sentia falta de confiança.
Hoje, por volta das 9h45, o brasileiro disputa sua primeira partida no Torneio de Barcelona contra o sueco Thomas Johansson um pouco mais seguro de si.
Na Espanha, Guga decidiu jogar a chave de duplas e na estréia, ao lado do argentino Mariano Zabaleta, derrotou a parceria formada pelo americano Jan-Michael Gambill e o sul-africano Chris Haggard por 2 a 1 (4/6, 7/6 e 6/4), após salvar três match points.
Foi a primeira vitória em um jogo de duplas do brasileiro após cinco derrotas consecutivas nesse tipo de disputa. Seu último triunfo aconteceu em agosto, no Masters Series de Cincinnati.
A seqüência negativa não é tão grande em simples, mas preocupa. Kuerten não venceu nenhum de seus três últimos torneios. Além de Montecarlo, disputado no saibro assim como o torneio atual, caiu nas estréias em Indian Wells e Miami (quadra dura).
A situação é mais complicada já que a série persiste em plena temporada européia de saibro, piso preferido de Guga, que perdeu três posições no ranking com a queda precoce na semana passada e ocupa agora a 23ª colocação.
No ano passado, o brasileiro viveu uma péssima fase na temporada de quadras duras na América do Norte, quando amargou mais derrotas do que vitórias.
Um das explicações dadas por Kuerten foi o fato de, meses antes, ter caído nas fases iniciais no saibro europeu, fato ao qual não estava acostumado -ele foi eliminado na segunda rodada em Montecarlo em 2003.
Na tentativa de evitar a repetição do tropeço do ano passado, Guga encara hoje um tenista com pouca intimidade com o saibro.
Campeão do Aberto da Austrália em 2002, Johansson perdeu toda a temporada passada por contusão, ocupa apenas o 208º posto do ranking e venceu somente 21 de seus 64 jogos na terra batida.
Flávio Saretta, o outro brasileiro na chave de simples, estreou ontem e derrotou o espanhol Salvador Navarro por 4/6, 7/5 e 6/4.
Saretta, que segue em 52º no ranking, volta a jogar amanhã contra o belga Kristof Vliegen, 136º, que, assim como Navarro, veio do qualifying.


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