Decadência do astro francês, pífio na Copa, não diminui o temor da seleção do país que assistiu de perto ao seu brilho

Para vencer a França, Fúria terá que quebrar tabu, já que, em Copas, nunca conseguiu superar uma seleção campeã mundial

MARIANA BASTOS
MARIO HUGO MONKEN
MÁRVIO DOS ANJOS
DA REPORTAGEM LOCAL

Com atuações pífias nesta Copa do Mundo, Zinedine Zidane, 34, está longe de ser o destaque da França. O Zizou de 2006 é apenas uma sombra daquele que levou a França ao triunfo em 1998. Na Alemanha, o capitão francês não fez sequer uma finalização correta. Além disso, a sua média de dribles é inferior à de oito anos atrás (4 por jogo, contra 6,4).
Embora seja alvo de críticas em seu país às vésperas do seu adeus, o craque ainda é o principal temor da Espanha, rival de hoje nas oitavas-de-final, em Hannover. As duas equipes jogam na mesma data em que há 22 anos decidiram a Eurocopa com vitória francesa por 2 a 0. Será a partida de número 700 da história das Copas.
Para os espanhóis, a decadência de Zidane não importa: a memória de suas atuações no Real Madrid, seu último clube, ainda assombra o país, que trata o craque como um "El Cid".
Principal herói da Espanha, Cid -ou Rodrigo Díaz de Bivar-, inspirava tanto temor aos mouros no século 11 que, segundo a parte lendária da história, mesmo depois de morto, foi amarrado a seu cavalo para afugentar os inimigos que dominavam a Península Ibérica.
Só que, desta vez, o "El Cid" está do lado oposto. Mesmo mal e com a aposentadoria anunciada assim que a França deixar a Copa, Zidane é o nome mais repetido pelos jogadores espanhóis quando indagados sobre os trunfos do rival.
"Zidane é um grande jogador. Tomara que, pelo bem da Espanha, seja sua última partida", afirmou o atacante Raúl, aniversariante do dia e ex-companheiro de clube de Zizou. Rivais tradicionais concordam.
"Para ele, o mais importante, é chegar longe no Mundial, que será sua última grande aparição", disse o atacante Fernando Torres.
Zidane costuma se dar bem contra a Fúria. Na última partida oficial entre os rivais, na Eurocopa de 2000, ele fez um dos gols da vitória de 2 a 1.
Pelo lado francês, a imprensa especulou sobre a possibilidade de ver Zidane como um reserva de luxo. A melhor apresentação dos Bleus foi no último jogo, quando a França -sem contar com o astro, suspenso- venceu Togo. Críticas em relação à sua forma física se sucederam.
O ponto de apoio do meia é a confiança de sua equipe. "O que separa a França da Espanha, é que temos Zidane", disse o zagueiro Eric Abidal.
E, se depender do retrospecto espanhol nas Copas, o meia francês ainda deve prosseguir no Mundial. A Espanha espera quebrar um tabu. Nunca, em Copas, a Fúria bateu um time campeão mundial.