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Júnior Baiano (esq.) e Júnior retornam ao Palmeiras hoje à noite contra o Botafogo pelas semifinais da Copa do Brasil

FÁBIO VICTOR
da Reportagem Local

"A cada jogo eu tenho medo que estoure uma lesão em alguém."
O temor do preparador físico do Palmeiras, Paulo Paixão, será novamente testado hoje à noite, quando o time entrar no campo do Parque Antarctica para enfrentar o Botafogo, no primeiro confronto entre os dois pelas semifinais da Copa do Brasil.
O Palmeiras defende o título do torneio, que garante uma vaga na Taça Libertadores do ano 2000.
Mais uma vez nesta temporada, o intervalo entre este e o último jogo do Palmeiras (vitória de 3 a 0 sobre o River Plate) será de 48 horas.
Será a 44ª partida da equipe de Scolari neste ano -41 oficiais.
Embora o rodízio de atletas tenha amenizado o excesso de jogos (leia texto ao lado), o número faz do Palmeiras o time paulista que mais atuou na temporada.
Em segundo lugar, está o Corinthians, com 37 jogos oficiais, seguido de Lusa (31), Santos (29) e São Paulo (27).
O excesso de partidas tem feito com que os atletas compartilhem do medo de Paixão.
O volante César Sampaio, que já participou de 26 jogos na temporada, demonstra um misto de temor e indignação.
"A gente entra em campo apreensivo. Estamos no limite. Temos jogado dentro do nosso máximo, gastando todas as nossas reservas. Contra o River Plate (anteontem), teve uma hora que o Paulo (Nunes) sentiu uma dor, e eu já fiquei imaginando algo pior", relatou César Sampaio.
Para o volante, os jogadores também têm culpa pela situação.
"Já que os sacrificados somos nós, poderíamos usar mais o nosso sindicato para participar da elaboração do calendário."
Nos quatro anos em que atuou no futebol japonês, Sampaio conta que fazia uma média de 55 jogos por ano. É um índice semelhante ao do futebol europeu.
Caso também dispute as finais do Campeonato Paulista e da Copa do Brasil, o Palmeiras terá realizado 54 partidas apenas no primeiro semestre deste ano.
Ao mesmo tempo em que é um "fantasma", a maratona de jogos tem ressaltado o trabalho de Paixão. Scolari e jogadores creditam cada vez mais parte do sucesso da equipe ao preparador e aos fisiologistas do Palmeiras.
"A qualidade técnica do grupo é sensacional. O fato de o time estar taticamente muito entrosado facilita. Como costumamos dizer na preparação física, eles estão correndo certo", retribui Paixão.
Contudo, ele mesmo admite que a sua atividade tem sido limitada. "Não tive tempo para fazer pré-temporada, e, com essa maratona, o que tenho feito é somente recuperar os jogadores, e não condicioná-los fisicamente."
A recuperação a que ele se refere consiste em alongamentos, corridas leves e sessões de hidromassagens após as partidas.
Assim, cresce o trabalho dos fisiologistas Ivan Piçarro e Paulo Zogaib. São eles que ministram superdoses diárias de carboidratos (diluídos em isotônico), potássio e magnésio (em comprimidos) e aminoácidos (líquido) aos atletas.
A bioquímica tem sido eficaz. Apenas três jogadores sofreram lesões musculares até agora: o goleiro Velloso e os zagueiro Cléber e Rivarola, todos em tratamento.
² NA TV - Bandeirantes, Globo, canal alternativo da Sportv (apenas para SP e RJ) e ESPN Brasil, ao vivo, às 21h40



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