Amistoso atrai mais público do que Brasil x Itália e duelo dramático da África do Sul contra Espanha

Mesmo com distribuição de 120 mil ingressos, Copa das Confederações vê anfitrião registrar seu pior público na melhor partida de seu time

DOS ENVIADOS A JOHANNESBURGO

O final de semana mostrou que em termos de apelo e qualidade o futebol está anos luz atrás do esporte mais popular da África do Sul branca.
Nos dias que antecederam a decisão da Copa das Confederações, o rúgbi tomou conta do país, enchendo estádio em Pretória, enquanto a África perdia o terceiro lugar do torneio da Fifa para a poderosa Espanha em um jogo dramático, decidido apenas na prorrogação.
No sábado, o estádio Loftus Versfeld recebeu mais de 52 mil pessoas para ver a seleção sul-africana de rúgbi, atual campeã do mundo, bater, por 28 a 25, no último lance, uma seleção dos melhores jogadores britânicos e irlandeses.
O mesmo estádio foi sede de três jogos da Copa das Confederações, sendo o de maior público o clássico Brasil x Itália, com 41 mil torcedores.
O desafio do rúgbi também serviu muito mais para testar a infraestrutura do país do que a competição que é prévia da Copa do Mundo. Milhares de britânicos encheram os hotéis de Johannesburgo e Pretória para assistir aos sul-africanos enfrentarem a seleção de britânicos e irlandeses. Já a Copa das Confederações foi um fiasco em termos de fãs estrangeiros.
A organização do torneio distribuiu 120 mil ingressos para preencher os espaços vazios nos quatro estádios utilizados.
Ontem, a seleção africana de Joel Santana, diante de seu menor público -pouco mais de 31 mil pessoas-, tentou melhorar a popularidade do futebol no país, mas de novo perdeu.
O duelo na cidade de Rustemburg foi emocionante. O time sul-africano, a exemplo do jogo em que foi derrotado pelo Brasil nos minutos finais, nas semifinais do torneio, teve atuação convincente.
E parecia que desta vez a equipe da casa bateria um grande do futebol mundial quando o atacante Mphela, que entrou no lugar do craque do time, Piennar, marcou após ótima troca de passes do time de Joel, aos 28min da etapa final.
Os sul-africanos, porém, novamente mostraram a falta de maturidade para controlar a partida. Em dois minutos, Guiza, que também entrara no segundo tempo, aos 43min e aos 44min, pôs o campeão europeu à frente do placar.
"Demos dois gols para eles", lamentou Joel após a partida.
Já nos acréscimos, Mphela, de novo, em um belo gol de falta, deu nova esperança aos anfitriões, levando a partida para a prorrogação. O sonho sul-africano acabou nos pés de Xabi Alonso, que marcou de falta aos 2min do segundo tempo da prorrogação. Antes de entrar, a bola cruzou toda a área e atrapalhou o goleiro Khune.
"Jogamos bem, mas faltou um pouco de experiência para mantermos a posse de bola por mais tempo. Com o tempo, nossos jogadores aprenderão isso. Temos um time muito promissor", disse Joel, mostrando que no país da próxima Copa do Mundo o futebol é ainda promessa para o futuro. O rúgbi é uma realidade, faz tempo. (EDUARDO ARRUDA E PAULO COBOS)


Texto Anterior: Prancheta do PVC
Próximo Texto: Frase
Índice