da Reportagem Local

Um campeonato que prioriza o lucro em detrimento à tradição. Esta é a Copa Mercosul, que começa a ser disputada hoje por 20 times sul-americanos em substituição à Supercopa dos Campeões da Libertadores da América.
O torneio, que reúne equipes dos países do Mercosul (bloco econômico formado por Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai, tendo como sócios Bolívia e Chile), nasce como o que mais paga ao campeão no continente.
Ele entra no calendário sul-americano, pois a Supercopa não conseguiu patrocínio que viabilizasse a disputa. A nova competição está sendo patrocinada pela Traffic, empresa especializada em marketing esportivo.
No total, o vencedor da Copa Mercosul, que terá decisão semelhante à do Brasileiro-98, em playoff melhor de três partidas, receberá US$ 4,6 milhões (US$ 3 milhões só pelo título). O vice receberá US$ 1 milhão. O campeão da atual Libertadores -estão na final Vasco e Barcelona, do Equador- receberá US$ 800 mil.
O novo torneio reúne sete times brasileiros: São Paulo, Cruzeiro, Palmeiras Corinthians, Flamengo, Vasco e Grêmio.
Completam a lista de participantes seis times argentinos (San Lorenzo, Independiente, Racing Club, Vélez Sarsfield, Boca Juniors e River Plate), três chilenos (Colo Colo, Universidad do Chile e Universidad Catolica), dois uruguaios (Nacional e Peñarol) e dois paraguaios (Cerro Porteño e Olimpia).
Quatro jogos acontecem hoje: Cruzeiro x San Lorenzo, Palmeiras x Independiente, Nacional x Universidad do Chile e Flamengo x Cerro Porteño.
Disputavam a Supercopa os 17 times que venceram a Libertadores. Já a Mercosul convidou os mais populares de cada país.
As 20 equipes estão divididas em cinco chaves com times em cada. Classificam-se para as quartas-de-final os campeões de cada chave e os três melhores classificados na sequência.

Merconorte
Na tentativa de estreitar o relacionamento com a Concacaf (Confederação da América do Norte, Central e do Caribe), a Confederação Sul-Americana criou também a Copa Merconorte, que será disputada entre 9 de setembro e 9 de dezembro.
Participam do torneio 16 times de sete países: Peru, Colômbia, Equador, Venezuela, Bolívia, México e EUA.



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