FAUSTO SIQUEIRA
DA AGÊNCIA FOLHA, EM SANTOS

Emocionalmente abalado pela eliminação da Libertadores e desgastado por uma viagem de 11 horas da Colômbia até Belo Horizonte, o Santos corre o risco de parar na zona de rebaixamento do Brasileiro se não vencer o Atlético-MG, hoje, no Mineirão.
Em 19º lugar, com seis pontos, o campeão de 2002 e vice de 2003 ficará entre os quatro últimos após a rodada deste final de semana caso não ganhe em Minas e Guarani e Vasco triunfem sobre Paraná e Botafogo, respectivamente.
"Tentamos fazer o melhor [na Libertadores], mas não foi possível. Agora é pensar no Campeonato Brasileiro", afirmou o volante Renato.
O calvário santista neste ano começou com a derrota por 4 a 0 para o São Caetano, em abril, que decretou a eliminação do time do Campeonato Paulista, título ambicionado pela diretoria do clube.
Desde então, o rendimento do Santos desabou. Dos 12 jogos após a goleada sofrida no ABC, o time ganhou quatro, empatou um e perdeu sete.
A crise que tomou conta do clube motivou a troca de treinador. Com a saída de Emerson Leão, a diretoria santista trouxe de volta Vanderlei Luxemburgo, que teve uma passagem pelo time do Santos em 1997.
Não adiantou. Sob o comando de Luxemburgo, o Santos ganhou uma, empatou outra, perdeu três e viu frustrado o sonho de ganhar a Libertadores após o fracasso nas quartas-de-final (1 a 1 na Vila Belmiro e 1 a 0 para o Once Caldas na Colômbia).
Além disso, o treinador teve questionada a estratégia de poupar jogadores no clássico contra o Palmeiras, que resultou numa derrota por 4 a 0, em casa.
"O elenco já mostrou que tem qualidade. Peguei o time numa situação desconfortável na Libertadores e sabia do risco que era enfrentar o Palmeiras sem a força máxima. Agora temos de levantar a cabeça", afirmou.
A aposta de Luxemburgo para recuperar a equipe e moldá-la à sua feição são os 12 dias durante os quais o grupo deverá realizar um período de treinos em Atibaia (60 km ao norte de São Paulo), aproveitando a folga no Brasileiro, motivada pela participação da seleção nas eliminatórias.
Para pegar o Atlético-MG, o time terá a volta do lateral-esquerdo Léo, que não viajou para a Colômbia por estar suspenso. Com o meia Ricardinho e os zagueiros Narciso e Domingos, ele iria se incorporar ontem ao grupo.
Narciso também não viajou para a Colômbia -ele ainda não pode tomar vacina devido ao transplante de medula ao qual se submeteu. Mas deverá atuar hoje porque Pereira está suspenso.
O Atlético-MG poderá ter seu goleiro titular. O departamento jurídico do clube conseguiu no Superior Tribunal de Justiça Desportiva o efeito suspensivo da pena de 120 dias que Eduardo havia recebido por ter brigado na final do Mineiro. O meia Tucho também foi confirmado no time.