FERNANDO MELLO
da Reportagem Local

O Palmeiras luta hoje, a partir das 16h, em Salvador, para manter um tabu que já dura quase 27 anos. O time paulista nunca foi derrotado pelo Vitória na história dos Campeonatos Brasileiros.
Desde o primeiro confronto entre as equipes, em 14 de setembro de 1972 -quando o time paulista venceu por 3 a 0 fora de casa-, o Palmeiras bateu o Vitória dez vezes. Em outras cinco oportunidades, o duelo ficou no empate.
Em Salvador, o retrospecto beneficia ainda mais os paulistas. O time tem aproveitamento de 88,9% dos pontos disputados na Bahia (cinco vitórias e um empate). Nos 15 jogos, o Palmeiras marcou 27 gols e sofreu 12.
A disputa mais importante entre Palmeiras e Vitória aconteceu no Brasileiro-93. Na decisão do título, o Palmeiras venceu as duas partidas e se sagrou campeão nacional: 1 a 0 na Fonte Nova, em Salvador, e 2 a 0 no Morumbi.
No último confronto, pela Copa do Brasil-99, o Palmeiras eliminou os baianos depois de empatar em 2 a 2 e vencer, no Parque Antarctica, por 3 a 2.
O técnico Luiz Felipe Scolari afirmou que usará o bom retrospecto do Palmeiras contra o rival de hoje como fator de motivação para seus jogadores.
"Sempre procuro mostrar as estatísticas para influenciar positivamente meus atletas. É uma ferramenta a mais que tenho para utilizar a meu favor", disse o treinador palmeirense.
O volante César Sampaio, que volta a jogar depois de mais de 40 dias -sua última apresentação foi na final da Taça Libertadores, contra o Deportivo Cali-, acredita que o tabu pode aumentar as dificuldades para o Palmeiras.
"O Vitória vai entrar em campo pensando em quebrar essa marca a qualquer custo. Mas nós não temos que pensar em números. Temos apenas que nos esforçar e pensar na disputa dentro de campo", disse Sampaio, que se recuperou de uma lesão no músculo anterior da coxa esquerda.
O lateral-direito Zé Maria disse não se importar com a invencibilidade contra o rival. "Não levo isso para campo. Quando a partida começa, ninguém pensa em tabus. Essas marcas existem para serem quebradas. Espero que não seja desta vez", declarou.

Sem ritmo
A maior preocupação de Scolari para a partida de hoje é a falta de ritmo de César Sampaio e Paulo Nunes, dois de seus principais jogadores. "Eles ainda não estão no mesmo nível dos demais, mas precisam jogar para recuperar o tempo perdido", afirmou.
O volante César Sampaio minimiza o problema. "Já tenho 12 anos como profissional. Com o tempo, a gente aprende os atalhos do campo, corre na hora certa. Mas não há duvida de que, quando a gente fica parado muito tempo, parece que o campo aumenta, e há a necessidade de um tempo para voltar a jogar 100%", disse o capitão palmeirense.
Com Paulo Nunes, o problema é mais sério. O atacante, que tinha sua escalação como titular garantida anteontem, sentiu a contusão no joelho no último treino para a partida e deve entrar apenas no segundo tempo. "O Paulo sentiu muito o joelho, mas vai viajar. Vou contar com ele para, no máximo, 30, 40 minutos", afirmou Luiz Felipe Scolari.
O técnico palmeirense vê o tropeço do Vitória na estréia no Brasileiro, diante do Coritiba, como um fator de desvantagem para sua equipe. "Se o Vitória perder de novo, a situação fica difícil. Eles vão se distanciar muito das primeiras colocações. Por isso, vão jogar mais do que o normal. Temos que entrar precavidos para não sermos surpreendidos."
NA TV - Globo (apenas para São Paulo e Paraná) e Bandeirantes (menos para Salvador e Rio), ao vivo, às 16h



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