MARIA ERCILIA
Colunista da Folha

Cada vez mais o mundo se divide em dois: de um lado, aqueles que por dever de ofício passam o dia com a mão no teclado e os olhos na tela, e do outro, os que levam uma vida normal em que o computador é apenas uma máquina a mais.
Como me incluo entre os primeiros -os que levam a vida anormal- faço quase tudo pela Internet, de consultar a lista telefônica a mandar e-mail para o vizinho de mesa que está a um metro e meio de distância.
Se nunca pedi pizza pelo computador, é só porque não gosto de pizza. Claro que é absurdo viver assim. Tanto que precisei de alguns dias de folga para perceber que na vida real não é preciso fazer absolutamente tudo pela Internet. Por outro lado, tive a chance de descobrir no que de fato ela melhorou minha vida. Por exemplo:

E-mail
É o mínimo denominador comum da Internet. Todo mundo usa e depois que usou, acostuma e não passa mais sem. Para trabalho é perfeito -não é intrusivo como o telefone, é mais objetivo e rápido. Para manter contato com os amigos, melhor ainda -é sempre mais fácil de decorar que o telefone e não depende de horário nem de lugar.

Viagem
Já não lembro mais como planejava viagens antes da Internet. Acho que não planejava -entregava para Deus. Agora, planejar é um prazer a mais. Mesmo que não compre um pacote ou reserve um hotel pela rede, posso olhar mapas, consultar os diários de viagem alheios (são milhares), fazer perguntas em fóruns, ver itinerários de vôo, conferir se o agente de viagem conseguiu um bom preço na passagem, ver quartos de hotel por dentro e por aí afora.
Hoje já é possível fazer uma boa pesquisa tanto sobre o sul da Bahia (www.planetazulcom.br) como sobre a Austrália (http://www.oztravel.com.au/).

Livros e discos
Continuo gostando de passear em livrarias e lojas de discos. Mas a facilidade de comparar preços e de procurar edições e gravações raras ou esgotadas que temos na Internet é insuperável. Outra vantagem é poder, ao mesmo tempo, procurar informações sobre determinado livro ou autor, e o próprio produto. Em minutos é possível localizar uma resenha, trecho de entrevista, opinião de leitor etc.

Específicos em geral
Se você precisa saber como se fala "bom dia" em tailandês, ou como curar a alergia do seu cachorro, pode acreditar: alguém tem a resposta para estas perguntas e já colocou na Internet. São informações que jamais conseguiríamos na melhor das enciclopédias e interlocutores garantidos para os nossos interesses e hobbies mais remotos e extravagantes. Tal é a vocação da Internet para micropúblicos e microassuntos que existe um site que oferece exatamente isso: conselhos de pessoas que se consideram especialistas em algo, não importa oquê (www.advoco.com).
Perguntei a amigos o que era indispensável para eles na Internet. Algumas das respostas que ouvi: procurar emprego, pesquisar compra de carro, trocar informações profissionais. E para você?

Respostas para ercilia@uol.com.br.

NOTAS


Este e-mail se autodestruirá em cinco segundos...
Nada pior que mandar um e-mail e se arrepender. Bill Gates, que escreveu um livro sobre as maravilhas da comunicação eletrônica e depois teve que ver os e-mails de sua empresa discutidos durante meses num tribunal, deve saber disso. Se ele tivesse usado o "1on1", teria se livrado dessa. Esse novo programa de e-mail, além de criptografar mensagens, as destrói depois de um tempo determinado pelo remetente. Para mostrar que confia no produto, seu fabricante, a empresa inglesa GMR, está oferecendo uma recompensa de US$ 50 mil a quem conseguir decifrar uma mensagem mandada com o programa nos próximos três meses.

Oxford 2000
O venerável dicionário Oxford finalmente vai fazer sua estréia na Internet, em março de 2000, quando começa também a primeira revisão completa de seu texto, que deve durar até 2010. Além das atualizações trimestrais na Web, à medida que o dicionário for sendo revisto, outras mudanças vão revolucionar o mais respeitado dicionário de língua inglesa: visitantes poderão sugerir novas palavras pela Internet e várias palavras que surgiram com a rede serão incorporadas, como "browser". Os editores do Oxford também estão se servindo de bancos de dados na Internet para antedatar palavras -ou seja, descobrir quando elas entraram na língua. Entre eles estão o "Making of America" (http://www.umdl.umich.edu/moa/) e o "Journal Storage" (http://www.jstor.org/).


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