Música e política agitam filme sobre o "chefão do soul"

Documentário lembra show do cantor no dia após ao da morte de Luther King

CARLOS CALADO
COLABORAÇÃO PARA A FOLHA

N a noite de 5 de abril de 1968, os EUA arderam em chamas, literalmente. O caos se instalou em mais de cem cidades, depredadas e incendiadas após o assassinato do líder negro Martin Luther King, no dia anterior. O mesmo teria acontecido em Boston, mas James Brown (1933-2006), "o poderoso chefão do soul", evitou mais uma tragédia.
Esse capítulo da história norte-americana assume dimensões épicas em "A Noite em que James Brown Salvou Boston", documentário que o canal pago HBO exibe nesta madrugada. Recheado de cenas de shows do cantor, um dos artistas mais originais do século 20, o filme escancara os bastidores de um episódio pouco conhecido.
Prevendo tumultos, o prefeito de Boston pensou em cancelar uma apresentação de Brown agendada para aquela noite, no ginásio local, mas concluiu que a medida poderia ampliar a revolta. Então decidiu pôr em prática um plano arriscado: transmitir o show pela TV para tentar manter os negros em suas casas. Incensado por depoimentos de ativistas e intelectuais, como o reverendo Al Sharpton ou o professor Cornel West, da universidade de Princeton, Brown ressurge no filme como um herói da comunidade negra.
Um resgate merecido, tratando-se de um artista tão influente, que comprometeu sua imagem pública com atitudes controversas, como agredir mulheres ou apoiar o conservador Richard Nixon. Entre lances saborosos, como o cínico encontro do cantor com o prefeito Kevin White ("dois arrogantes", admite este, ao rever a cena), o diretor David Leaf costura bem entrevistas e trechos do show, para chegar a um clímax explosivo: o confronto entre policiais brancos e fãs negros, que tentavam subir ao palco.
Mesmo para os fãs interessados apenas em música, há diversão de sobra, com Brown cantando e dançando, como só ele fazia, clássicos do r&b e do soul, como "Cold Sweat", "Soul Power" e "I Feel Good". Nessa praia, Brown ainda é o número um.