Com sensualismo, francês traça vasto quadro social da belle époque

ALCINO LEITE NETO
EDITOR DA PUBLIFOLHA

"Ó espírito de Maupassant, venha em meu auxílio!", implorou Henry James (1843-1916), no domingo de 11 de março de 1888, em seu "notebook".
Que coisa desejava o gigantesco escritor americano, então com 44 anos, de seu confrade francês, na época com 38 anos? Aspirava a um pouco mais de "robusta e vívida concisão" na escrita, queria "algo tão admiravelmente compacto e seletivo quanto [a prosa de] Maupassant [1850-1893]".
Toda vez que uma literatura se distrai com subjetivismos toscos, imprecisões retóricas e "palhaçadas da linguagem" (Flaubert), que perde a força da imaginação, o gosto da observação, do rigor e da objetividade, uma das evocações é sempre a do espírito de Maupassant.
Por isso deve ser um bom sinal o lançamento no Brasil de "Bel-Ami", pela ed. Estação Liberdade, menos de um ano após a publicação de "125 Contos de Maupassant", pela Companhia das Letras. Para jovens escritores, a leitura dos dois vale um curso inteiro de "escrita criativa".
"Bel-Ami" foi publicado originalmente na forma de folhetim, entre 6 de abril e 30 de maio de 1885, no jornal "Gil Blas", o mesmo em que Zola difundiu "Germinal".
É a história da escalada social do bonitão, ambicioso e calculista Georges Duroy, o Bel-Ami. Em intensas 368 páginas, ele escapa da vida miserável, faz carreira no jornalismo e alça ao topo da exclusivista sociedade parisiense.
Para tanto, recorre ao seu charme matador -que arrebata mulheres que podem ajudá-lo na ascensão- e utiliza sem melindres o jornal panfletário "La Vie Parisienne" a fim de se pôr ao lado da elite política e financeira.

BELLE ÉPOQUE
O livro não se esgota aí. Estamos no auge do romance realista, e "Bel-Ami" é também um vasto quadro social do período, com os gozos e traumas da belle époque, as intrigas políticas do alvorecer da Terceira República (1870-1940) e a denúncia da especulação.
O sensualismo de Maupassant também está a todo vapor. Pessimista, mas firmemente antirreligioso, ele vê o sexo e o amor como as únicas compensações ao sem sentido da existência.
"Cada um logo se aniquila por inteiro no estrume dos novos germes", diz Bel-Ami num dos mais terríveis trechos desta obra-prima, em que, estranhamente, o niilismo devastador segue ao lado de uma enérgica e incondicional afirmação da vida.