DA REDAÇÃO

Em 1993, Samuel P. Huntington publicou "O Choque das Civilizações". Nele, dizia que o mundo se dividia em civilizações fundadas em diferenças culturais de longa duração -o cristianismo ocidental, o ortodoxo, o islamismo e as regiões confuciana, japonesa, hindu, budista, africana e latino-americana. Depois do fim da Guerra Fria, a ideologia e a política deixariam de causar conflitos internacionais, e a tensão se daria a partir dessas divisões culturais.
Desde 11 de setembro de 2001, Huntington não pára de ser discutido e questionado acerca de sua teoria, tida, para alguns, como profética em relação aos atentados e à guerra ao terrorismo, que se seguiu depois. À Folha, ele lamenta o fato de a história ter "confirmado" sua argumentação e falou de "A Cultura Importa". (SYLVIA COLOMBO)
 

Folha - O episódio do 11 de setembro provou que a cultura, hoje em dia, importa cada vez mais?
Samuel Huntington - O 11 de setembro reforça a percepção das pessoas sobre o grande impacto da cultura nas relações internacionais. O episódio certamente dramatizou seu significado -e da religião em particular- para o mundo de hoje. Tivemos recentemente vários exemplos de confrontações que têm, em alguma medida, uma base cultural muito forte, como a segunda Intifada e as tensões entre Paquistão e Índia.

Folha - Desde 11 de setembro, sua tese do choque das civilizações tem sido amplamente citada. Acha que a idéia geral foi banalizada? Desde então, mudou algo em sua maneira de ver a questão?
Huntington - Não acho que tenha sido banalizada, mas algumas pessoas passaram a interpretá-la de forma muito mecânica. Sobre minha maneira de pensar, há algumas coisas que mudaram. Mas, infelizmente, os acontecimentos provaram que aquela análise tinha grande parcela de verdade.

Folha - O sr. diz que grandes traumas podem transformar a cultura política de um país e nos dá o exemplo de Alemanha e Japão depois da Segunda Guerra. Na América Latina, vivemos uma sequência de traumas (ditaduras, golpes, caos econômicos etc.). Ainda assim, nossa cultura política ainda carrega vícios herdados do passado -clientelismo, corrupção etc. Como o sr. explica isso?
Huntington - Nenhum desses traumas que você mencionou pode ser comparado ao drama por que passaram países que perderam a guerra. Não estou minimizando os efeitos das ditaduras na vida das populações latino-americanas, mas acho que não foram o suficiente para causar um impacto que levasse à reflexão e à transformação cultural necessária à sociedade e a seus governantes.
O argentino Mariano Grondona, no texto que está no livro, diz que a Argentina viveu momentos terríveis, primeiro durante a ditadura, com as mortes de milhares de pessoas, depois com a hiper-inflação, o crescimento da dívida etc. e que isso estaria fazendo com que os argentinos reformassem sua maneira de conduzir o país.
Realmente, no meio dos anos 90, a Argentina melhorou e fez reformas, no começo do governo Menem, quando dolarizou sua moeda etc. Só que isso só durou pouco mais de cinco anos. Talvez a Argentina ainda precise de uma catástrofe maior para mudar sua cultura política. Não estou recomendando isso, é claro.

Folha - Ou seja, a única maneira de reformar a cultura política, em países como Brasil e Argentina, por exemplo, que passam por uma aguda crise econômica, seria aguardar uma catástrofe maior ou, como o sr. diz no livro, depender da ação de uma liderança política?
Huntington - Exatamente, essa é a segunda possibilidade que costumo apontar. Liderança política pode reconduzir um país, ultrapassando as barreiras da tradição. Pode introduzir novas formas de educação, aprimorar instituições, estimular o trabalho, a honestidade e fazer com que as pessoas poupem e invistam.

Folha - Nas últimas duas décadas, os países latino-americanos têm se democratizado. Ainda assim, os problemas pelos quais atravessam seguem sendo graves e pesquisas indicam que cada vez mais pessoas se desapontam com a democracia. Por quê?
Huntington - Não sou pessimista em relação à América Latina, acho que vocês têm se desenvolvido muito, política e economicamente. Ainda que a crise econômica tenha se agravado de meados dos anos 90 para cá, é fato que a América Latina progrediu, se olharmos de um ponto de vista histórico. O Brasil é um exemplo, ao lado do Chile. É verdade que outros não, como a Venezuela, que está descendo ao inferno.