CLÁUDIA PIRES
de Nova York

Pela terceira vez em 20 anos, o grupo Van Halen troca de vocalista. Depois de David Lee Roth e Sammy Hager, a vez é de Gary Cherone, ex-vocalista do grupo Extreme, integrar a banda.
"Sempre gostei do Van Halen. Estou adorando fazer parte da banda", afirmou Gary Cherone durante entrevista concedida pelo grupo à Folha.
O CD "Van Halen 3", primeiro trabalho do grupo com seu novo vocalista, teve seu lançamento mundial ontem. Essa também é a primeira gravação em estúdio desde o CD "Balance", de 1995.
O novo disco do grupo não se diferencia muito dos anteriores, principalmente dos que tornaram a banda conhecida internacionalmente no início dos anos 80.
"Van Halen 3" possui doze faixas, algumas delas acústicas e instrumentais, como "Neworld". "Não acredito que seja influência do Extreme, mas é algo que sei fazer", afirma Cherone. O antigo grupo do novo vocalista, o Extreme, fez sucesso no início da década com baladas instrumentais.
"Não pretendemos mudar o tipo de música que estamos acostumados a fazer. Acho que estamos mais maduros, que nossas letras e músicas estão mais intensas, mais profundas. Mas ainda somos os mesmos", afirma o guitarrista Eddie Van Halen, líder da banda.
Além dele e do novo vocalista, o grupo é completado pelo baixista Michael Anthony e pelo baterista Alex Van Halen, irmão de Eddie.
Eddie também nega que a banda tenha decidido mudar de vocalista para "se adaptar aos anos 90 ou como estratégia de marketing", considerações feitas com frequência pela imprensa americana.
"Os outros dois vocalistas decidiram sair da banda porque quiseram. Foi uma opção deles e não nossa, apenas isso", afirma Eddie. "Não sei como mudar de vocalista pode ser considerado uma estratégia", completa Alex Van Halen.
Para ele, o grupo mantém fãs desde meados nos anos 80, quando o Van Halen conseguiu colocar o hit "Jump", do disco "1984", em primeiro lugar nas rádios americanas. "Não precisamos fazer mudanças desse tipo para segurar esse público", acredita Alex Van Halen. "Ele continua fiel".
Encontro
O nome de Gary Cherone foi sugerido ao Van Halen pelo empresário da banda, Ray Danniels. De acordo com os integrantes do Van Halen, a decisão de tornar Cherone o novo vocalista do grupo foi tomada já no primeiro encontro.
"Soube que ele era a pessoa certa desde na primeira vez que tocamos juntos. Na verdade, acho que Gary é o vocalista que sempre procuramos", afirma Eddie.
No novo CD, além de assumir o vocal da banda, Cherone também compôs boa parte das músicas em parceria com os outros membros do grupo. As principais participações dele podem ser percebidas em faixas como "Without You", "One I Want" e "Josephina".
Turnê
A banda de rock deve começar uma turnê mundial a partir de abril. Nessa nova série de shows, o grupo vai visitar países como Austrália e Nova Zelândia, nos quais nunca estiveram antes.
"Queremos viajar muito, visitar vários países que não conhecemos nos 20 anos de carreira", afirma o baixista Michael Anthony.
Segundo os integrantes da banda, o show deverá incluir as músicas do novo disco e os principais hits que agradavam os fãs do grupo nos anos 80, boa parte deles incluídos nos álbuns "Van Halen 2" (1979), "Fair Warning" (1981), "Diver Down" (1982) e "1984".
"Queremos tocar todas as faixas do novo disco e mais alguns dos principais sucessos antigos do grupo", disse Alex Van Halen.
O Van Halen ainda não sabe qual será escala de shows da nova turnê, mas os integrantes afirmam que ela deve passar por países da América Latina, incluindo o Brasil.
"Eu adoraria voltar ao Brasil, seria ótimo", afirma Eddie Van Halen. A escala completa de shows do grupo deve ser divulgada pela Warner Records até o final do próximo mês.



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